Rico Salmela maakt in 2026 zijn debuut als coureur in de Moto3-klasse van het MotoGP wereldkampioenschap. De 17-jarige Fin heeft een contract getekend bij Red Bull KTM Tech3 en wordt de nieuwe teamgenoot van de Argentijn Valentin Perrone. De komst van Salmela betekent dat er komend seizoen binnen de Franse formatie geen plaats meer is voor de Australiër Jacob Roulstone.
Rico Salmela was in 2024 al succesvol in de Red Bull MotoGP Rookies Cup met vier podiumplaatsen. Dit jaar zette hij zijn opmars voort in het FIM JuniorGP-kampioenschap, waar hij vijf keer op rij het podium haalde en met nog twee wedstrijdweekenden te gaan nog altijd meedoet in de strijd voor de titel. Naar nu bekend is geworden zal Salmela in 2026 de overstap maken naar de lichtste klasse van het MotoGP wereldkampioenschap waar hij uit gaat komen voor het Franse Red Bull KTM Tech3. Naast de komst van Salmela zal Valentin Perrone het komende seizoen het team trouw blijven. Perrone, die dit jaar zijn debuut maakt in de Moto3 klasse, bewees in zijn eerste seizoen al over veel potentie te beschikken met twee podiums en evenveel polepositions.
Met zijn overstap wordt Salmela komend seizoen de enige Finse coureur in de MotoGP-paddock. Het talent kijkt ernaar uit om zich bij de Oostenrijkse fabrikant aan te sluiten en uit te gaan komen voor de Franse formatie:
Rico Salmela: “Dit seizoen verloopt uitstekend en het voelt als een beloning dat ik nu naar één van de beste teams in de MotoGP paddock mag. Tech3 Racing is een topteam met veel ervaring. Ik ga tijdens de winter hard werken om me optimaal voor te bereiden. Mijn dank gaat uit naar iedereen die mij ondersteunt en natuurlijk naar Tech3 en KTM voor deze kans.”
Ook teambaas Hervé Poncharal is tevreden met de nieuwe aanwinst:
Hervé Poncharal: “Rico is een talentvolle jonge coureur die dit seizoen fantastisch presteert in de JuniorGP. Dit is voor hem het perfecte moment om de overstap te maken. Samen met Valentin Perrone hebben we een jong en spannend team dat elkaar zeker vooruit zal helpen. Dankzij onze samenwerking met KTM en Red Bull hebben we opnieuw de kans om de volgende generatie toppers te verwelkomen.”
Jacob Roulstone
Met de komst van Salmela moet Roulstone voor 2026 op zoek naar een nieuwe werkgever. Ondanks een aantal opties in de Moto2 klasse lijkt de Australiër te kiezen voor een langer verblijf in de Moto3 categorie. Ondanks dat er nog geen groen licht is lijkt Roulstone op dit moment de belangrijkste kandidaat om komend seizoen de nieuwe teamgenoot te worden van David Muñoz bij het Duitse Liqui Moly Dynavolt Intact GP team waar hij de plaats in gaat nemen van Guido Pini, de jonge Italiaan die in 2026 de overstap zal maken naar Leopard Racing.
Handige links Red Bull Grand Prix of San Marino and the Rimini Riviera:
Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
Vrijwillige bijdrage Racesport.nl
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer: NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
