De plannen om het MotoGP wereldkampioenschap terug te halen naar Spa- Francorchamps kunnen definitief in de ijskast. Dorna CEO Carmelo Ezpeleta heeft laten weten dat het, vanwege veiligheidsredenen, uitgesloten is dat het legendarische Belgische circuit terug zal keren op de MotoGP kalender.
Het leek een aantal maanden terug nog zo mooi, Nathalie Maillet, de nieuwe circuitdirecteur van het Circuit de Spa-Francorchamps die het plan opgevat had om het MotoGP wereldkampioenschap vanaf het seizoen 2020 weer terug te halen naar het legendarische Belgische circuit.
De ambitieuze directrice had haar plannen afgelopen jaar zelfs al besproken met Dorna en ondanks dat er de nodige aanpassingen gedaan moesten worden aan het circuit klonk ze toentertijd heel positief:
“De faciliteiten die nodig zijn voor het organiseren van een dergelijke race zijn niet onhaalbaar. Bovendien zijn er al negen andere circuits die zowel een Formule 1-race als een MotoGP-wedstrijd organiseren. Dit jaar ga ik het onderwerp nauwgezet bestuderen, met name de winstgevendheid en de economische opbrengsten voor de regio.”
De ambitieuze plannen van Maillet kunnen enkele maanden later echter al weer definitief in de ijskast nu Dorna aan het Britse crash.net heeft laten weten niks te zien in een terugkeer van Spa-Francorchamps op de Grand Prix kalender. Volgens Ezpeleta is het circuit simpelweg te gevaarlijk voor de huidige Grand Prix motoren, met name de beperkte uitloopstroken op bepaalde delen van het circuit zijn volgens de Dorna baas het voornaamste struikelblok.
“Er is afgelopen zomer inderdaad contact geweest met de mensen van het Circuit de Spa-Francorchamps. Het grootste struikelblok is de veiligheid, het is nagenoeg onmogelijk om het circuit te homologeren voor de MotoGP.”
Nadat het voor de Belgische directie duidelijk was dat een terugkeer van de MotoGP naar Spa-Francorchamps niet mogelijk was is er onderling ook nog gesproken over een eventuele Belgische ronde van het World Superbike kampioenschap.
“We hebben daarover gesproken en Spa-Francorchamps stelde voor wat modificaties door te voeren,” aldus Ezpeleta. “Voor de MotoGP is het op dit moment definitief een ‘nee’, over de World Superbikes zullen we nog moeten praten.”
Maar liefst tweeënzestig keer werd er een Grand Prix georganiseerd op het circuit van Spa-Franchorchamps. Tijdens de laatste editie in 1990 was er succes in de koningsklasse voor Wayne Rainey terwijl Hans Spaan (125cc) en Egbert Streuer & Bernhard Schnieders (zijspannen) voor Nederlands successen zorgden.
