Naast het feit dat de heren uit de MotoGP-klasse dit weekend actief zijn op het circuit van Laguna Seca wordt er op hetzelfde moment op hetzelfde circuit ook een complete ronde voor het AMA-kampioenschap verreden. Ben Spies slaagde er vannacht in de race, meetellend voor het Amerikaans Superbike Kampioenschap, op zijn naam te schrijven.
Foto: Neil Hodgson pakte vannacht op Laguna Seca zijn eerste podiumplaats van het seizoen met de Ducati
Spies domineerde de race van start tot finish. Direct bij het verspringen van het licht reed de Yoshimura Suzuki-rijder al weg bij de concurrentie om uiteindelijk gedurende de gehele race een veilige voorsprong te blijven consolideren. Deze zege op Laguna Seca betekende voor de Yoshimura Suzuki-rijder alweer zijn achtste overwinning van het seizoen.
Achter de rug van Spies slaagde Kawasaki-rijder Tommy Hayden er uiteindelijk in zich op te werken naar een knappe tweede plaats. Voor Hayden was het de eerste Superbike-podiumplaats uit zijn carrière.
Neil Hodgson wist met zijn Parts Unlimited Ducati uiteindelijk beslag te leggen op de derde en laatste podiumplaats. Voor de voormalig World Superbike-kampioen betekende het de eerste podiumplek van het seizoen.
Miguel Duhamel finishte met zijn Honda net buiten het podium op de vierde plaats, waarbij hij wel de twee andere Yoshimura Suzuki’s van Aaron Yates en Mat Mladin wist voor te blijven die respectievelijk als vijfde en zesde de finishstreep passeerden. Deze zesde plaats voor Mladin was duidelijk een teleurstellend resultaat, ook met het oog op de tussenstand voor het kampioenschap waarin hij Spies opnieuw verder weg zag lopen. De zesvoudig AMA Superbike-kampioen kende een slechte start, waardoor hij tijdens de race moest werken aan een duidelijke opmars en waarbij hij uiteindelijk dus strandde op een zesde plaats.
Op een zevende plaats kwamen we de tweede Parts Unlimited Ducati van Ben Bostrom tegen, terwijl Jake Zemke met de tweede Honda dit keer niet verder kwam dan een achtste plaats, na zijn overwinning op Miller Motorsports Park.
De top 10 werd uiteindelijk gecompleteerd door de twee teamgenoten binnen het team van Jordan Motorsports, Jason Pridmore en Steve Rapp.
Met zijn overwinning op Laguna Seca is Spies dus opnieuw verder uitgelopen op de concurrentie in de tussenstand voor het kampioenschap. Hij voert de lijst aan met 426 punten, terwijl het verschil met teamgenoot Mladin na vannacht maar liefst 34 punten bedraagt. Mladin staat nu namelijk op 392 punten en geconstateerd moet worden dat het verschil tussen beide heren gedurende het seizoen nog nooit zo groot is geweest als op dit moment. Er moeten echter nog zeven wedstrijden verreden worden, dus alles is nog mogelijk. Duhamel staat ondertussen op een derde plek met 329 punten, terwijl Hodgson 317 punten bij elkaar heeft weten te rijden. De top 5 in de tussenstand voor het kampioenschap wordt op dit moment gecompleteerd door Hayden en Yates die beide op 304 punten staan.
De volgende ronde voor het AMA-kampioenschap zal verreden worden in het weekend van 4 tot en met 6 augustus op de Mid-Ohio Sports Car Course waar wel opnieuw sprake zal zijn van een zogenaamde ‘double-heater’ voor de Superbikes.
Uitslag wedstrijd | Mazda Raceway Laguna Seca – Monterey, CA
Bron foto: www.amasuperbike.com
