De eerste wedstrijd van de 3D cup zit erop. Een bijzonder enerverend weekendje! In twee dagen die zich kenmerken door nachtvorst, regen, hagel, natte sneeuw en veel valpartijen, hebben Peggy en Fred ongeschonden de eerste punten van dit jaar binnengeharkt. Hein heeft een hoop pech en krijgt een aantal tests op de mentale en fysieke veerkracht. Het goede nieuws is dat hij ondanks forse tegenslag, de moed er fris inhoudt. En we voldoende reserve spullen meehebben.
Donington Park is een geweldig circuit dat zich kenmerkt door hoge snelheidsbochten, hoogteverschillen, blinde bochten en een paar technische stukken. Kijken krijgt hier een nieuwe dimensie. Een groot gedeelte laat zich op hoge snelheid vloeiend aan elkaar knopen. Dan zie je de Ducati’s als ballerina’s over de baan gaan.
Als door een wonder rijden we tussen de buien door, alle vier sessies op (bijna) droog asfalt. Na de vrije training, die in het teken staat van baan verkennen, kwalificeren we ons alledrie. Peggy verprutst in race 1 haar start, door niet tijdig in de 1e versnelling te staan. Hein start niet, wegens het niet op tijd klaar hebben van de machine. Fred rijdt vooral op safe, geeft geen posities weg maar pakt ze ook niet terug maar heeft het vreselijk goed naar de zin. 1. Lex van Dijk; 2. Ferry Schouten; 3. Jeroen Westendorp.
Race 2. Hein start nu wel en alledrie zijn ze goed weg. Fred zit vlak achter Hein en Peggy volgt op bescheiden afstand. Dan slaat in de 3e ronde het noodlot voor de derde keer toe. Bij het insturen van een snelle linkerbocht omhoog, is Hein in één keer het voorwiel kwijt. Hij buitelt het grind in. Fred en Peggy zien het gebeuren en schieten direct in ‘safety mode’, dat niet bevorderlijk is voor de competitie. Fred behoudt zijn positie en rijdt de wedstrijd netjes uit. Peggy herstelt uiteindelijk en geeft de laatste twee ronden nog een paar mensen flink het nakijken. Het startveld bestaat uit 25 rijders. 3 doen er buiten mededinging mee, zodat er al een fiks aantal punten voor ons team binnen is! 1. Ferry Schouten; 2. Jeroen Westendorp; 3. Graham Brownjohn.
Vaker het zelfde rondje rijden verlaagt de rondetijden. Ook op Donington. Hein komt door alle ellende niet echt in zijn ritme en dus ook niet aan zijn gebruikelijke prestaties. Fred komt als een diesel gedurende de 4 sessies lekker op gang maar niet tot spectaculaire verbeteringen. Peggy daarentegen krijgt de smaak van het circuit en met name haar 848, helemaal te pakken. Met een totale progressie van ruim 12 seconden, zit ze in race 2 op 0,6 sec. achter Fred (die rondetijden niet zo belangrijk schijnt te vinden maar nu wel wakker is).
Engeland is een echt motorsport land. De 3D cup was te gast bij New Era Motorcycle Club die het Engelse ‘Six Nations Championship’ organiseert. Een evenement waar honderden betalende toeschouwers op af komen. Leuke gesprekken met Britse medecoureurs op de paddock en elkaar collegiaal helpen. Geweldig, we hopen ooit weer eens hier te kunnen rijden maar dan met gunstiger weer.
