Hannspree Ten Kate Honda’s Carlos Checa pakte vandaag voor de twee races van de zevende ronde van het World Superbike kampioenschap, die zondag op Miller Motorsports Park nabij Salt Lake City, USA, verreden zullen worden, een plaats op de voorlopige voorste startrij.
Onder hete omstandigheden – met baantemperaturen van rond de 52 graden – zette de Spanjaard vanmiddag tijdens de eerste kwalificatiesessie de derde tijd neer, terwijl de Italiaan Max Biaggi de voorlopige pole pakte voor de 21 ronden tellende races, die op het 4,9km lange Miller circuit verreden zullen worden.
Tijdens zijn eerste bezoek aan het circuit noteerde Checa’s teamgenoot, Jonathan Rea, die na de tweede race op Kyalami in Zuid Afrika op het podium stond, vanmiddag de tiende tijd en hij heeft er vertrouwen in zich morgen tijdens de kwalificatie- en Superpole sessie te kunnen verbeteren.
Carlos Checa – P3, 1′ 50.144s
"Nou, het lijkt erop dat we op het moment de juiste snelheid te pakken hebben. We weten nog van vorig jaar dat de baan onze motorfiets erg goed ligt, maar ik denk dat het dit jaar een stuk moeilijker zal zijn. Ben (Spies) en Max (Biaggi) staan er ook goed bij en ik weet zeker dat Haga morgen ook goed zal gaan. Maar de we hebben de snelheid en zijn consistent en dat is belangrijk. De banden doen het goed, hoewel we wat probleempjes met de zachtere band hebben, waardoor we wat last van chatter hebben. Ik weet zeker dat we hier wat aan kunnen doen en ik kijk uit naar de rest van het weekend."
Jonathan Rea – P10, 1’50.740s
"Al mijn problemen lijken in de eerste sector te liggen en daar moet ik wat meer lef hebben. We weten niet wat het exacte probleem is, maar het lijkt erop dat het opduikt zodra ik volledig op één kant van de band rijd. We zullen er nog eens goed naar kijken en de data van mijn twee teamgenoten ernaast leggen, teneinde te kunnen bepalen waar ik me nog kan verbeteren. We hebben nog niet eens verschillende banden uitgeprobee rd, maar ik heb nog wat tijd nodig – het is mijn eerste bezoek aan dit circuit en ik leer de baan elke sessie wat beter kennen. Maar ik vind het een leuke baan; hij is snel en vloeiend en past erg goed bij mijn rijstijl, dus ik moet gewoon die mentale blokkade, die ik in de eerste sector ervaar, doorbreken en dan zullen we er staan."
Ronald ten Kate – team manager
"We waren vanochtend behoorlijk snel, vooral met Carlos, dus we werken nu aan de fine-tuning van de set-up en proberen de racesnelheid te verbeteren. We hebben ons tijdens de kwalificatie niet zo beziggehouden met het rijden van één snelle ronde. Ik ben ook blij voor Jonathan, die één van de weinigen is, die hier nog niet eerder geweest zijn. Zijn enige echte probleem ligt in de eerste sector, dus we zullen dat vanavond met de datajongens analyseren en bekijken wat we voor morgen kunnen verbeteren."
