Carlos Checa pakte tijdens de races van de 12e ronde van het World Superbike Championship in Vallelunga, Italië, tweemaal de vijfde plaats. Beide keren won Yamaha’s Noriyuki Haga op het 4,1km lange circuit ten noorden van Rome de 24 ronden tellende race.
Checa had het in beide races moeilijk. Hij had last van opgepompte armen en een zere keel, die hem sinds zijn aankomst in Italië reeds parten speelde. Echter, ondanks het feit dat hij als gevolg van zijn valpartij tijdens de Superpole van gisteren twee maal vanaf een 12e positie op de grid moest vertrekken, waren de twee vijfde plaatsen toch positief voor het team.
Zijn HANNspree Ten Kate Honda teamgenoot Ryuichi Kiyonari startte vanaf de voorste rij op de grid, maar hij kreeg in de eerste race geen goed gevoel met de voorkant van zijn motorfiets, kwam val en kon de race niet vervolgen. Tijdens de tweede race viel hij opnieuw, maar hij wist weer op te stappen en kwam uiteindelijk als 13e over de finish.
Kenan Sofuoglu kwam eveneens tijdens beide races ten val. De tweede keer werd hij slachtoffer van Max Biaggi, die onderuit ging en Sofuoglu op een spectaculaire wijze meenam in zijn val. Echter, ondanks het feit dat Sofuoglu hard op de grond terecht kwam heeft hij slechts een aantal kneuzingen.
Carlos Checa – 5e en 5e:
"Het is moeilijk om vanaf een 12e plaats op de grid te starten, dus ik denk dat we het met de twee vijfde plaatsen moeten doen, maar ik ben natuurlijk teleurgesteld. In de eerste race had ik last van opgepompte armen en gelukkig maakte ik in de tweede race een slechte start. Ik zag een enorme ravage voor me. Uiteindelijk bleken het Biaggi en Kenan te zijn. Ik was ervan overtuigd dat er een rode vlag zou komen, dus ik ging van het gas af, evenals een aantal andere rijders. Toen de race niet afgevlagd werd moest ik nóg meer moeite doen om een aantal rijders te passeren, maar het gat was gewoon te groot."
Ryuichi Kiyonari – DNF en 13e:
"Ik ben erg teleurgesteld. Ik weet niet wat er in de eerste race gebeurde, alleen dat het mijn fout was. Voor de tweede race hebben we banden gewisseld en tijdens de warm-up ronde voelde ik dat de motorfiets veel beter was. Toen kwam Biaggi zwaar ten val en ik ging er bijna in mee – ik stond dwars op de baan en moest erg hard remmen. Daarna probeerde ik er vol voor te gaan, maar ik pushte te hard en viel weer. Je wilt niet weten wat ik toen in mijn helm zei. Toen ik weer op de motorfiets zat voelde het nog steeds goed en ik kon een aantal goede ronden rijden."
Kenan Sofuoglu – DNF en DNF:
"De eerste valpartij was mijn fout en ik vond het erg jammer, want de motorfiets voelde tijdens de warm-up goed aan en ik keek uit naar de races. In de tweede race voelde ik alleen maar dat er iets tegen me aan kwam en toen vloog ik door de lucht. De schouder die in Donington geblesseerd raakte voel ik nu nóg meer en morgen zal mijn rug wel pijn doen, maar verder ben ik OK."
Ronald ten Kate – team manager:
"Er valt niet veel meer te zeggen dan dat de twee races van vandaag behoorlijk teleurstellend waren. De start van de tweede race was een ravage en helaas was Kenan erbij betrokken – gelukkig zonder ernstig geblesseerd te raken. Onze andere twee rijders zaten midden in het gewoel en het enige positieve was dat Kiyo dezelfde rondetijden reed als de winnaar van de race."
