Afgelopen vrijdag vertrokken we richting Assen voor al weer de laatste wedstrijd van het jaar. Deze wedstrijd telde mee voor zowel het Nederlands als Europees kampioenschap.
Zaterdag hadden we 2 kwalificatie trainingen van elk 25 minuten. In de eerste training werd gelijk duidelijk dat het motorblok erg goed liep. Alleen waren de ronde tijden die Sjoerd reed niet heel goed te noemen. De voorkant van de motor had de neiging om naar buiten te lopen in de bochten waardoor de voorkant ook wat stuiterend aan voelde. Voor de 2e kwalificatie werd er het een en ander aan de vering veranderd wat goed uitpakte, Sjoerd reed gelijk meer dan een seconde sneller en het stuiteren aan de voorkant was zo goed als verholpen. In de training werd nog wat geëxperimenteerd met wat verschillende afstellingen en uiteindelijk sloten we de trainingen af met een 11e plaats in het drukke Europese veld van 37 deelnemers. ‘s Avonds werden er nogmaals wat aan de vering veranderd en een nieuwe achterband gemonteerd.
Zondag stond er heel wat te gebeuren tijdens de laatste wedstrijd van het seizoen. ‘s Morgens waren hadden zich een flink aantal sponsors en fans bij ons verzameld uit het hele land, maar vooral uit het Westland! Nol Grootscholten had een Kwibus (een feest bus met muziek en diverse versnaperingen) geregeld en deze arriveerde in de ochtend. Eenmaal bij onze tent aangekomen was er tijd voor een hapje en een drankje. Ook kreeg Sjoerd diverse cadeaus van diverse sponsors. Zo was er een speciaal polo shirt gedrukt door Joop Gardien en had Nol Grootscholten een werkelijk prachtig spandoek laten maken waarvoor we ze beide nogmaals willen bedanken!
Om 11:45 gingen we weer over tot de orde van de dag: de warm-up training. Deze wilde we graag gebruiken om de laatste wijzigingen te testen en dit pakte wederom zeer goed uit. In 3 ronden reed Sjoerd naar een 2e tijd in de warm-up! Deze training is niets bepalend, maar geeft wel aan hoe de snelheid voor de wedstrijd er uit ziet.
Om 13:00 was de start van de race, compleet voorzien van 2 pitspoezen stonden we op de grid voor de start. Na de opwarm ronde gingen de lichten uit en Sjoerd was goed weg. De eerste bocht was het erg druk en de concurrent in het Nederlands Kampioenschap vond het nodig om zijn machine tegen die van Sjoerd aan te zetten. Sjoerd liet zich niet kennen en met enig ellebogen werk kwam hij er voorbij. Daarna reed Sjoerd een erg goede wedstrijd en reed constant ronde tijden die een seconde sneller waren dan in de kwalificatie op zaterdag. Na een aantal gevechten in zijn voordeel te hebben beslist kwam Sjoerd als 8e over de finish met meer dan 10 seconde voorsprong op de concurrent in het kampioenschap.
Uiteindelijk hebben we, door onduidelijkheden met gastrijders in Oss en Dahlemer Binz, het kampioenschap niet gewonnen. Het was echter wel een super feest bij ons in de paddock met enthousiaste sponsors en fans, compleet met confetti kanonnen, daar hadden we geen krans voor nodig!
We hebben in ieder geval laten zien dat, als alles klopt, we zeker sneller zijn dan de concurrent dit jaar en we hopen dat er volgend jaar een duidelijke regeling wordt getroffen met gastrijders.
Wel kregen we nog een erg leuke, en vooral onverwachte, opsteker van de Europese Supermono organistatie. Bij de huldiging van de Europees kampioen moesten wij ook aanwezig zijn en het was voor ons niet duidelijk waarom, aangezien we in de meeste Europese wedstrijden pech hebben gehad. We kregen een prijs met de naam "The true spirit of Supermono!". Dit omdat we, ondanks alle pech, altijd maar door blijven gaan en heel Europa afreizen. Erg leuk dat ook daar aan gedacht wordt en ook een goede motivatie om volgend jaar door te gaan.
De plannen voor volgend jaar zijn wel om door te gaan en de Ducati Supermono nog verder te ontwikkelen aangezien er op technisch gebied nog erg veel te halen is.
Tijdens de terugreis is Sjoerd halverwege ook nog in de Kwibus gestapt om nog even mee te feesten met iedereen. De chauffeur Herman liet weten dat, wanneer er volgend jaar weer een Kwibus gehuurd wordt, hij de enige is die mag rijden. Ook besloot hij tijdens een pauze dat hij niet verder zou rijden voordat iedereen polonaise had geholpen om en door de bus, Herman is een barre man!
Graag willen we iedereen die ons dit jaar op welke manier dan ook geholpen heeft bedanken. In het bijzonder voor dit weekend willen we Nol Grootscholten bedanken voor alles en ook Hans Bransen die tijdens de rit in de Kwibus spontaan besloot om alle versnaperingen voor zijn rekening te nemen.
De foto’s van dit weekend, inclusief de heen- en terugreis in de Kwibus, staan op de website in het fotoalbum.
Met vriendelijke racegroet,
JS Racing
