Teams: Litjens weer met twee voeten op de grond

83

Het kleine feestje na de 5e plaats van Molenaar-Honda talent Joey Litjens in de gedeeltelijk natte 1e tijdtraining, werd zaterdagmiddag in de 2e kwalificatie-sessie van de Gran Premio de Catalunya in Barcelona snel naar de achtergrond verwezen door een minder geslaagd optreden.

“Ik miste de aansluiting, probeerde het wel, maar het wilde niet lukken. Ik liet mezelf opfokken door een paar collega’s en we reden als het ware elkaar in de weeg als ik daar nu zo op terugkijk. Dat koste veel tijd, we raakten elkaar en het schoot niet op. Al met al kwam ik niet sneller rond dan in de beide droge vrije tijdtrainingen, waardoor ik mijn tijd van vanmorgen (28e) niet kon waarmaken. Nu moet ik het wéér hebben van een goede start vanaf mijn 36e startplaats. Daar ben ik niet vrolijk van”,

opent de 16-jarige Limburger. Teammanager Jarno Janssen zette een uur na de beslissende tijdtraining de zaken nog eens op een rijtje met ‘zíjn jongen’.

“Joey stoeide te lang met ‘thuisrijder’ Hernandez en ze zaten elkaar gewoon in de weg. Hij liet zich ietsje opfokken door een concurrent, waardoor hij zijn eigen training niet kon rijden. Het is jammer, maar dit kan Joey incasseren. Dat heeft hij wel geleerd in de eerste zes GP’s van dit seizoen. Morgen gaat hij met frisse moed weer verder aan de warm-up training. Eigenlijk had hij hier gewoon op een plaats bij de eerste 30 moeten starten. Dat lukte drie trainingen achtereen, alleen op het cruciale moment net niet”,

aldus Janssen, die na het gesprek met zijn pupil een aanzienlijk opgetogener coureur uit de trailer zag stappen dan dat hij er in kwam. “Ik weet waar het aan lag en weet ook dat het er bij hoort. Morgen gaat het anders”, verzekerde Litjens zijn omstanders.

Voor 250cc coureur Arnaud Vincent was dag 2 van de GP op het zware circuit van Montmelo onder de rook van Barcelona wederom geen makkelijke. Ook nu moest de Fransman de pijn van in 3 gebroken ribben verbijten, wat met een klein handje medicijnen van dr. Costa niet echt goed lukte.

“Ik heb alles gegeven, maar langer dan één ronde echt aanzetten was er niet bij”, opent Vincent. “De machine is goed afgesteld, vering en banden zijn OK voor de race, maar zelf moet ik langer het gas er op kunnen houden. Het zal niet makkelijk worden morgen. Vanavond krijg ik van Costa een pijnstillende injectie die me zondag minder pijn moet geven. Ik zal maandag dan wel ‘gesloopt’ zijn, maar daarna heb ik weer 3 dagen om op te knappen voor de eerste training van de TT van Assen. Het zal morgen zeker niet mijn beste resultaat van het seizoen worden”,

lachte Vincent schamper.