Zaterdag 31 maart mochten Manul en Jol eindelijk hun eerste meters maken op het TT circuit van Assen. Na een lange winter, die volop werd gebruikt om alles zo goed mogelijk voor te bereiden, gingen beiden Õs morgens tegen half tien de baan op. De grootste spelbreker was het weer, waarbij de lage temperatuur en de straffe wind de coureurs af en toe in een benauwde situatie bracht.
De eerste sessie werd gebruikt om het ritme te vinden en de juiste lijnen te zoeken. Helaas was deze sessie maar van korte duur omdat een aantal coureurs tijdens de briefing niet goed hadden opgelet en de langzame Ruskenhoek reden. Hierdoor ontstond er een technische code rood en was het einde oefening.<br /> <br /> Tussen de sessies door werd samen met Jan Maathuis van Infotronic Datatech alle data bestudeerd en de bewegende beelden bekeken. Met een rugzak vol bruikbare informatie werd vervolgens de tweede sessie afgewerkt en geanalyseerd. Tussen de sessies door bezochten beide coureurs ook nog een aantal meetings onder begeleiding van Dutch Superbike coureur Danny de Boer.<br /> <br /> Joël kwam goed in zijn ritme, had er duidelijk plezier in en reed constante rondetijden. Manuël verging het een stuk lastiger en na een aantal ronden in de derde sessie kwam hij binnen met technische problemen. Na controle bleek dat het probleem veroorzaakt werd door de koppeling en mochten de monteurs hard aan het werk om alle koppelingsplaten te vervangen.<br /> <br /> Manuël: “ Direct ’s morgens merkte ik al dat er iets niet in orde was met de koppeling. Het voelde allemaal veel te strak aan en het hielp gewoon niet als ik hem iets losser zette. Hierdoor was ik daar veel te veel mee bezig en kwam niet goed in mijn ritme. Daarnaast probeerde ik mijn houding iets te veranderen en meer druk te geven op de stepjes. Ik moet overigens wel zeggen dat de monteurs geweldig werk hebben geleverd en in een record tempo de koppelingsplaten hebben vervangen, super gedaan”.
Ook tijdens de vierde sessie bleef Joël zijn tijden steeds scherper stellen en behoorde daarmee tot de snelste rijders van de Talent Cup. Manuël concentreerde zich op het rijden van de juiste lijnen en werkte optimaal aan zijn houding. Na de vierde sessie werd alles wederom geanalyseerd en de strategie bepaald voor de vijfde en laatste sessie van de dag. Inmiddels scheen het zonnetje geregeld door de wolken en werd door Joël zonder problemen de laatste sessie afgewerkt. Manuël ging er nog even goed voor zitten om het verlies van de dag in te halen en dat lukte hem ook redelijk. Niet tevreden, maar wel voldaan kijkt hij dan ook uit naar het komende weekend, wanneer er op vrijdag weer vijf sessies worden verreden en zaterdag de trainingen voor de wedstrijd op maandag 9 april op het programma staan.<br /> <br /> Joël: “De kop is eraf en ik kijk met een voldaan gevoel terug op deze dag. Het kan allemaal nog veel sneller en ik kan dan ook niet wachten om daar vrijdag weer mee aan de slag te gaan. Ik wil Jan Maathuis van Infotronic hartelijk bedanken voor zijn bijdrage vandaag en ook Danny de Boer voor de vele bruikbare tips die hij gegeven heeft”.<br /> <br /> Wilt u Manuël en Joël ook in actie zien tijdens de paasraces, kom dan maandag 9 april naar het TT circuit van Assen om te genieten van spannende races. Uiteraard bent u ook op vrijdag 6 en zaterdag 7 april van harte welkom om beide coureurs te supporten.
