Na de uitermate teleurstellend verlopen dubbele ONK wedstrijd in Oschersleben waar Peter Schalken in beide races puntloos bleef, ging het afgelopen zondag in Assen weer een stuk beter. Hoewel het «heilige vuur« in de kwalificaties nog niet echt terug was ging het in de wedstrijd op zondag voor 60.000 toeschouwers weer aanmerkelijk beter. De Verolme GrafiCom rijder sleepte een prima zevende plaats in de wacht. Goed voor negen punten en waarmee hij weer in de tp-10 van het prestigieuze ONK Superbike terugkeerde.
<blockquote>"Er had wellicht meer ingezeten maar ik was in het begin niet scherp genoeg en ik bleef te lang achter de snelle en lastig te passeren Bas Winkel hangen. Toen het uiteindelijk lukte om er toch aan voorbij te komen was het al te laat. Ik was de aansluiting kwijt met een aantal rijders waarmee ik normaal gezien kan strijden en de wedstrijd was op dat moment al bijna afgelopen," wist de gematigd optimistische Hoegee Suzuki rijder na afloop.<br /> </blockquote><strong>Kwalificaties </strong><br /> In de eerste kwalificatie op zaterdagmorgen kon Schalken na een maand pauze eindelijk weer eens zijn been over de krachtige GSX R1000 gooien. Aanvankelijk kon hij zijn draai nog niet optimaal vinden. Hij zat niet lekker in zijn vel en kwam niet verder dan de 12e tijd. In de tweede kwalificatie op zaterdagmiddag verbeterde hij zijn tijd en was ruim een sec sneller. Maar ook de concurrentie was sneller en zodoende bleef Schalken steken op de 11e startplaats, een startplaats vanaf de derde startrij. Normaal gezien rijdt Schalken in de wedstrijd sneller dus daarop werd de hoop gevestigd. <br /> <blockquote>"Ik kon niet aan mijn tijden komen die ik hier eerder reed, het probleem ligt bij mij zelf, met de motor is niets mis maar morgen is de wedstrijd en daarin ben ik meestal sneller", opperde Schalken strijdlustig.</blockquote>
<strong>Straffe wind</strong><br /> Hoewel het er op de diverse weerkaarten niet echt florissant uitzag voor Nederland was het in Assen droog. Er stond weliswaar een straffe wind maar de stemming was goed bij iedereen. Zeker nadat teamgenoot Stuart Voskamp een prima tweede plaats uit het vuur had gesleept in de Supersport race, keek iedereen positief uit naar de wedstrijd. <br /> <br /> Toen de Superbikes op de grid mochten plaatsnemen was het volle bak in Assen. Op de tribunes keek het blauw van de 30.000 uitgedeelde Gamma caps. Bijgestaan door de aantrekkelijke Verolme GrafiCom gridgirls was Schalken klaar voor de wedstrijd over 14 ronden. Bij de start kwam hij goed van zijn plaats weg rij en kwam als 9e terug uit de eerste ronde. Hij was er gebrand op nog verder op te rukken maar het lukte niet direct om verder te komen. Toen hij in de derde ronde achter Bas Winkel reed wilde het niet echt meer vlotten want om Bas te kunnen passeren moet je van goede huize komen. Door het wegvallen van Joan Veijer reed Schalken op de achtste plaats maar uiteindelijk lukte het in de voorlaatste ronde toch voorbij Bas te komen. Daarmee was de strijd gestreden want de tijd was te kort om het gat met de al zeven sec uitgelopen naaste concurrentie te dichten. Hierdoor was de zevende plaats op de finish zijn deel. <br /> <blockquote>"Ik kon door de minder goede en winderige omstandigheden niet direct het beste uit mezelf halen en bleef te lang achter Bas Winkel hangen. Maar we zijn op de weg terug, mijn zelfvertrouwen begint weer terug te komen en ik hoop het zondag op het prachtige circuit van Spa-Francorchamps nog beter te kunnen doen."</blockquote>
