Voor het een na laatste raceweekend zijn we afgereisd naar Italie voor het SBK weekend in Imola. Donderdag middag zijn we met de auto naar Brussel vertrokken om daar te overnachten in een hotel om vervolgens de volgende ochtend om 6 uur op de luchthaven van charloi te zijn en met het vliegtuig met alle moriwaki rijders naar Italie te vliegen. Het weer in Nederland met regen hebben we achter ons gelaten en bij aankomst op de luchthaven is het gewoon al 25 graden s’chtends. Later op de middag zou de eerste vrije training op het progamma staan van 45 minuten. Ricardo was er klaar voor samen met zijn vader en alles stond bij aankomst op het circuit al klaar! Toch wel even wennen die temperaturen die daar in de zon zo rond de 35 graden was.
Vrijdag stond de eerste training dus op het progamma aan het einde van de middag en deze werd gebruikt om zoveel mogelijk ervaring op te doen van de baan en de slicks. Ricardo vond het in het begin erg wennen maar naarmate de sessie vorderde ging het steeds beter en sloot hij de sessie af als tiende en kwam als tweede Nederlander over de finish. Tevreden? Niet echt.. het gat naar de nummer een was namelijk 7 seconde per ronde! Dat vond Ricardo te veel en heeft alles goed doorgenomen waar hij kon verbeteren. Na afloop een korte bespreking en een interview en we waren weer klaar voor de dag erop. Aangekomen bij het park moesten we allemaal in huisjes slapen. Iedereen was moe van de reis en het rijden en dus lagen we allemaal snel te slapen.<br /> <br /> De volgende dag moesten we alweer om 9 uur op het circuit aanwezig zijn. Terwijl onze kwalificatie pas om 7 uur werd verreden onder schemerige omstandigheden. Het hele weekend word de catering trouwens verzorgd door de Italiaanse cup. Wij zijn als het ware te gast en we werden goed ontvangen. Ondanks dat de nasmaak van de pasta nog steeds fris in ons geheugen zit.. haha! Ricardo maakte zich klaar voor de kwalificatie en de tijden werden ook meteen aangescherpt. 10 minuten voor tijd komt Ricardo naar binnen om nog even een slok water te nemen en de baan weer op te duiken! Na zijn outlap zet hij een tijd neer die goed is voor een zevende tijd en een eerste tijd van de Nederlanders. Echter de laatste 2 rondes probeert Ricardo zijn tijd nog te verbeteren door achter een italiaan aan te gaan maar die Italiaan reed andere lijnen, dat wou Ricardo ook proberen maar dat lukte echter nog niet goed en daardoor kwam hij telkens niet goed uit met ingaan van de bochten en verloor in de allerlaatste ronde zijn zevende plek doordat Mike Brouwers er nog net onder kwam met 80 duizendste van een seconde. Toch dik een na snelste Nederlander weer en een 8e tijd van allemaal. Dat lijkt dan eigenlijk nog niet zo goed, maar de tijden werder wederom aangescherpt met 3 seconde en het gat naar de nummer een bedroeg nog maar 4 seconde per ronde. Gezien het feit dat Ricardo zijn ideale tijd goed was voor een 6e plaats was hij wel tevreden! Na afloop weer een intervieuw, eten en terug naar de huisjes om te slapen want iedereen was wel weer toe aan rust! Na een warme dag!
De race op zondag werd om half 3 verreden onder tropische omstandigheden! In de velle zon liepen de temperaturen op tot boven de 40 graden. Met de start zit Ricardo er in het begin niet goed bij, maar weet na 3 bochten al weer 4 man te passeren en ligt 5e met een gat naar de 4 jongens voor hem. Maar was wel de leidinggevende van de groep achter hem en dat was moeilijk. 2 italianen passeren hem en hij volgd hun. We komen dichter bij het podium terecht maar dan komt ook Mike Brouwers langs Ricardo. Samen zijn Ricardo en Mike al het hele weekend aan elkaar gewaagd en ook dit word in de race weer gezien. Nadat Ricardo zag dat de Italianen weg reden doordat hij samen met Mike door elkaar in te halen kostbare tijd verloor wou Ricardo langs Mike en meteen proberen weer weg te rijden. In eerste instantie ging dit goed alleen met aanremmen voor een korte bocht verremde Ricardo zich en met de voorrem nog iets te strak in de bocht gaat hij lichtelijk onderuit! Pakt de motor snel op en wilt de baan weer op maar dacht mocht niet hij moest eerst achterlangs via een veiligere plek de baan weer op waardoor een resultaat voor de top tien zoiezo tevergeefs werd. Ondanks zijn lichte crash in de race zijn de rondetijden weer 2 seconde sneller dan in de kwalificatie en het gat naar de nummer een bedraagd nog maar 2 seconde. Dit moeten we dus dan ook positief inzien want het gat is in een weekend tijd van 7 naar 2 seconde gebracht wat dus goed is voor 5 seconde progessie over het weekend naar de snelste Italiaan. En het is een feit dat Ricardo gedurende het weekend steeds streed om de eer als beste Nederlander van de Moriwaki Cup!<br /> <blockquote><strong>Ricardo</strong>: "Ja waar moet ik beginnen? Ik kan misschien wel uren lang doorpraten over dit weekend! Ik heb echt genoten! Het was gewoon super leuk om met allen weer mogen deel te nemen aan een SBK evenement. De baan is speciaal en ik vond het een leuke baan. Misschien heb ik mijn doelstellingen nog net te hoog gelegd want ik wou voor het podium gaan. Ik ben gevallen maar dat geeft wel aan dat ik ook echt alles heb gegeven wat er op dat moment inzat en ik er wederom 110% ben voor gegaan! Het voelde goed om telkens een van de snelste Nederlander te zijn want aankomend weekend zitten we weer in assen voor een dubbele wedstrijd en tevens ook het laatste weekend, waar ik dus ga proberen om voor spektakel te zorgen samen natuurlijk met de andere jongens. De rondetijden waren aan het begin van het weekend nog 7 seconde slomer dan de nummer 1. Dat vond ik er veel en daar was ik zeker niet tevreden mee. Niet wetende dat de week ervoor al was getraind door een aantal Italianen.. En om het dan tot 2 seconde per ronde in de race te brengen was voor mij wel geslaagd. Alles er omheen was ook superleuk dit weekend! Het leek wel een soort van Kamp! We hebben veel gelachen, gek gedaan en ook laten zien dat het niveau in Nederland op moment zeker niet onderschat moet worden!"<br /> </blockquote>Ondanks de crash kunnen we dus toch tevreden terug kijken op een bijzonder weekend waar we van alles op en buiten de baan hebben meegemaakt! Ricardo en zijn vader gaan zich nu opmaken voor het laatste weekend in Assen waar een dubbele race word verreden! Uiteraard gaan ze er weer alles aan doen om zo goed mogelijk te presteren en zoals de vorige keer in Assen proberen weer op het podium te komen!<br /> <br />
