Afgelopen weekend vertrok het Rob Hakvoort Racing team naar Engeland voor een wedstrijd op het circuit van Snetterton. Deze race tellend voor het Europees Kampioenschap werd verreden in het voorprogramma van het Britisch Superbike evenement en wordt jaarlijks bezocht door zo’n 60.000 man publiek.
In de eerste kwalificatie training op vrijdag heeft Rob moeite om snel in zijn ritme te komen. Dit is zijn eerste keer op dit circuit en met vele blinde bochten en verkantingen is het op dit circuit noodzaak om veel meters te maken. Er zijn langs de baan bijna geen herkenningspunten en zo duurt het tot de laatste ronde voordat Rob een (redelijk) snelle tijd neerzet. Daar het circuit erg hobbelig is in een aantal snelle bochten wordt er veel gevraagd van de vering en deze voelt niet naar wens aan. Rob sluit de training af met een 10e tijd overall. In de top 10 zitten een 4-tal gastrijders uit Engeland die hier vaker rijden en niet voor de punten meedoen, dus het team is niet geheel ontevreden. Het gat naar de 4e plaats is slechts een seconde, die moeten we morgen zien te dichten. Savonds passen we samen met de huidige leider in het Europees Kampioenschap Lex van Dijk de vering aan en hopen op een beter resultaat voor de 2e kwalificatie training.
Direct in de 2e training blijkt dat de aanpassingen hebben geholpen. Rob weet zijn tijd met ruim een seconde te verbeteren en de motorfiets voelt een stuk beter aan. Enige nadeel is dat de rest van het veld ook harder is gaan rijden en zo zakt Rob 1 plek op de grid. Wederom is het gat naar de 4e plaats slechts een seconde. Hij zal de wedstrijd op zaterdag starten vanaf positie 11, op de 3e startrij. Stiekem wordt er door het team een regendansje gedaan……
Om 16:00 zaterdagmiddag zou de wedstrijd gaan starten. Om 15:30 trekt de hemel van het zonnige Snetterton langzaam dicht en om 15:45 vallen de eerset serieuze druppels. Wanneer Rob aan het omkleden is begint het hard te regenen en wordt er medegedeeld dat de wedstrijd verreden zal worden onder "wet-race" condities. Snel monteert het team de regenbanden, de vering wordt aangepast en ze vertrekken naar de grid.
Door de regen komt er veel damp van de motor en net voor de start heeft Rob last van een beslaand vizier. Al het licht uitgaat is Rob wederom goed weg. De eerste bocht is door het beslaande vizier omgedoopt tot blinde bocht en pas bij het opdraaien van het rechte stuk begint het zicht weer terug te komen. Rob komt de eerste ronde door op een 8ste positie. Ronde na ronde gaat hij zich vertrouwder voelen op het natte circuit en de rondetijden dalen. Rob weet uiteindelijk zelfs de op één na snelste raceronde overall neer te zetten, slechts 0,2 seconde langzamer dan de winnaar. Het circuit is spekglad en dat ondervinden Rob zijn directe concurrenten in het kampioenschap. Na 14 rondes komt Rob als 4e overal over de streep. De 3 coureurs voor hem zijn alle 3 Engelse gastrijders en zo pakt het Rob Hakvoort Team de volle 25 punten voor het Europees Kampioenschap. Doordat de top 4 van het E.K. geen van alle de wedstrijd heeft uit gereden gaat Rob ook aan de leiding in het Europees Kampioenschap met een verschil van 6 punten op de 2e man Lex van Dijk.
Europees Kampioenschapstand:
1. Rob Hakvoort 64
2. Lex van Dijk 58
3. Mark Lawes 52
