Wat goed is komt snel en dat mag zeker gezegd worden van Joop Timmer. De rijder uit het AMICI Racing Team reed het afgelopen weekend zijn vierde ONK 125cc race op het Grand Prix circuit van Francorchamps. Het fraaie circuit dat gelegen is in de Belgische Ardennen staat bekend om zijn wisselende weersomstandigheden.
En dat heeft de 19-jarige Honda coureur dan ook gemerkt. De zevende race meetellend voor het kampioenschap van Nederland werd verreden over twee dagen, zaterdag en zondag. Was het zaterdag nog droog, op zondag kwam de regen met bakken uit de hemel vallen. Joop Timmer die nog nooit in de regen had gereden voelde zich als een vis in het water onder deze weersomstandigheden. Dat bewees het jonge talent met een fraaie vijfde plaats. Op zaterdag behaalde Timmer de elfde plaats.
"Alles was voor mij weer eens nieuw dit weekend. Ik was nog nooit eerder op Francorchamps geweest en het was voor mij best wel wennen op deze nieuwe baan. Het is echt een supercircuit en het is een eer om hier te mogen rijden. Hier leer je echt sturen. Maar het is zeker geen gemakkelijk circuit met zijn hoogte verschillen en de verschillende bochten. Je moet echt en groot hart hebben om vol door de Eau Rouge te gaan. Echt super man!’’
was het eerste oordeel van Joop Timmer na de eerste vrije training. Terwijl alle andere rijders uit zijn klasse al eerder hadden gereden op dit circuit moest Joop Timmer vanaf de eerste training nog de baan leren kenen. Maar het zat de AMICI coureur in het begin zeker niet mee. Net voor aanvang van de eerste kwalificatie training ging de motorfiets stuk waardoor hij slecht twee ronden kon rijden. En dat op een circuit wat een ontzettend hoge moeilijk graad heeft.
"Dat was voor mij echt wel even een domper, ik had nauwelijks op dit circuit gereden. Hierdoor had ik meteen een grote achterstand op de rest die hier al eerder in de week de nodige rondjes hadden gereden’’.
Door dit technische euvel moest de Honda coureur tijdens de tweede kwalificatie training zijn tijd neerzetten. Met zijn vijftiende kwalificatie tijd was het team dan ook meer dan dik tevreden.
Er had hier zeker meer ingezeten als ik iets meer tijd had gehad om hier rond te kunnen rijden. De meeste gingen hier meteen hard van start terwijl ik nog de ideale lijnen en de diverse bochten moest leren kennen’’.
Doordat de 125cc race tegelijkertijd met de kwartliter klasse van start moest gaan ontstond er een rare situatie op de baan. De snelste 125cc rijders gaan harder rond dan de achterhoede van de 250cc. Na een matige start kwam Joop Timmer in het begin van de race niet echt lekker in zijn ritme gedurende de wedstrijd streed hij mee in een groep rijders die streden om de zesde plaats. Door een kleine fout raakte hij halverwege de race naast de baan waardoor hij de aansluiting met deze groep rijders verloor.
"Ik was teveel gefocust op een goed resultaat en daarnaast moest ik de baan nog echt goed leren kenen. Maar naarmate de wedstrijd vorderde kwam ik steeds beter in mijn ritme te zitten Toen ik die fout maakte reed ik in enkele ronden weer terug naar die groep. Maar een achterblijver van de 250cc klasse reed mij dusdanig in de weg dat ik niet echt de aansluiting kon krijgen. Hij was op de rechte stukken natuurlijk sneller dan ik maar in de bochten zat ik op zijn achterwiel maar wat ik ook deed, hij liet mij er niet naast. Toen ik hem uiteindelijk was gepasseerd reed ik weer naar die kopgroep’’.
Toen had Timmer echter de pech dat de leider in de wedstrijd, 250cc coureur Hans Smees, de 19-jarige coureur passeerde en de race voorbij was. Toch kon Joop Timmer tevreden terug kijken naar zijn elfde positie.
Er zat hier vandaag gewoon niet meer in. Als ik een iets betere start had gehad had ik zeker bij de eerste tien gereden. Ik heb snelle rondetijden gereden dus dat stemt mij gerust voor morgen’’.
Op zondag morgen kwam de regen met bakken uit de hemel vallen en daar was Joop Timmer in eerste instantie niet zo happy mee. Nog nooit eerder had hij in de regen gereden en wist niet wat hem te wachten stond. Maar hij kreeg van zijn monteur Jarno van Geffen, zelf een oud coureur, de nodige instructies mee.
Het ging beter dan ik vooraf had durven te hopen en dat stemde mij gerust voor de race later die middag’’.
Dat dit geen grootspraak was van de jonge AMICI coureur bewees hij door meteen mee in de kopgroep mee te rijden. Toch verloor Timmer enkel posities doordat hij in het begin iets te rustig aan deed.
"Het verraste mij dat ik zo snel weg was. Ik had echt een bliksemstart en er zijn veel jongens die niet goed durven. De baan was op sommige plaatsen behoorlijk glad en daarom heb ik het in het begin rustig aan gedaan. Hierdoor verloor ik enkele plaatsen’’.
Halverwege de race werd de wedstrijd vroegtijdig stilgelegd vanwege een zware val van Walther Bek. Joop Timmer die op dat moment op de zesde plaats reed mocht vanaf die positie ook de resterende ronden van start gaan. Gedurende de race lag hij in een zwaar gevecht met Ferry Stoffer. Beide rijders maakten er waar spektakel van in de strijd om de vijfde plaats.
We zijn beide tot het uiterste gegaan voor de vijfde plaats. Dit was echt racen en daar heb ik echt van genoten. Hier doe je het voor. Ik ben tot de finish vlag tot het uiterste gegaan maar na afloop van de race hoordik dat ferry bij de ‘bus-stop’ ten val was gekomen en ik het daarom rustig aan had kunnen doen. Maar ik ben ontzettend blij met mijn vijfde plaats. Het gaat steeds beter. Het is alleen jammer dat we nog maar en race op het programma hebben staan en dan is het seizoen alweer over’’.
