NATTE TRAINING OP ‘NIEUW' MUGELLO HOUDT LITJENS BUITENSPEL (40E NQ)
ARNAUD VINCENT IN DROGE TIJDTRAINING NAAR VOORLOPIGE 20E PLEK.
Foto: Een balende Joey Litjens zal zich morgen nog moeten kwalificeren.
De eerste trainingsdag van de Gran Premio d‘Italia in de Toscaanse heuvels van Mugello verliep wisselvallig qua resultaten en weersomstandigheden. De ochtendsessies konden onder redelijk omstandigheden (15 graden en droog) worden afgewerkt, maar nadat de 125cc coureurs één ronde hadden voltooid voor hun 30 minuten durende tijdtraining brak de hel los en zette een anderhalf uur durende regenbui de 5,2 km lange GP-piste blank voor de lichtste klasse en de MotoGP-coureurs. "Het was niet slim om die eerste ronde van de tijdtraining niet af te maken. Het begon te druppelen en ik kwam direct de pits in. Mijn crew had al gezegd dat er regen aan zat te komen, en ja hoor. Maar Bradley Smit maakte zijn eerste ronde af, zette een tijd op een nog halfdroge baan, en hij staat er wel bij. En hoe, 8e, terwijl ik er naast sta. Daar word ik niet vrolijk van", concludeerde Joey Litjens terecht. Want met zijn 40e tijd, buiten de kwalificatielimiet is hij afhankelijk van de weersomstandigheden op zaterdag. Bij droog weer rijdt de 16-jarige Limburger er zich naar alle waarschijnlijkheid wel bij, maar als het weer nat is, mag hij simpelweg niet deelnemen aan de Italiaanse GP. De roze wolk waar hij na zijn goede optredens in Sjanghai en Le Mans op was aanbelandt, veranderde vandaag letterlijk en figuurlijk in een donkere donderwolk. "Het is geen makkelijke baan. Zo oogt hij wel, maar is hij zeker niet. Daarbij had Joey de pech dat hij na het wisselen naar regenbanden zijn ritme niet meer kon vinden. Pech of niet alert genoeg. Het maakt niet uit. Dit is de harde leerschool die Grands Prix heet", zo verwoordde teammanager Jarno Janssen het luid en duidelijk.
Zijn Franse protégé Arnaud Vincent reed in de droge 250cc kwalificatie naar een 20e plaats, maar daar had veel meer ingezeten. "Normaal gesproken zet Arnaud in de openingsfase snelle tijden neer en zakt hij later iets terug op de tijdenlijsten. Maar in de slotfase pept hij zichzelf vaak op en klimt hij richting de 4e startrij. Dat was hij ook nu van plan, maar kwam in de snelle groep met Aoyama en zette te veel aan", aldus Janssen, die Arnaud in de slotronden niet meer op de tijdwaarneming tegenkwam. "Het was een hele lichte maar onnodige schuiver. Gelukkig is er niets geschaad, alleen mijn ego. Het gebeurt me wel eens vaker, maar ik moet op de limiet rijden om een goede startplaats af te dwingen. Mijn voorwiel schoof weg en ik gleed langzaam in een chicane onderuit. Jammer. Nu zal ik er morgen een aantal plaatsen extra vanaf moeten rijden, want bij de top 15 moet ik zeker kunnen kwalificeren hier", aldus de niet uit het lood geslagen Vincent.
