De drie Ten Kate Honda rijders eindigden vandaag in Qatar na de eerste kwalificatiesessie voor de tweede ronde van het World Superbike kampioenschap in de top vijf. De voorlopige pole position ging naar de Amerikaan Ben Spies, met vlak daarachter Hannspree Ten Kate Honda rijder Jonathan Rea.
Rea’s teamgenoot, Carlos Checa, zette vandaag tijdens de één uur durende sessie de derde tijd neer, nadat hij zich tijdens de ochtendtraining op de race set-up had geconcentreerd.
Ryuichi Kiyonari, die vandaag de eerste rijder was die de twee minuten barrière doorbrak, was vijfde. De Japanner voert daarmee de voorlopige tweede rij voor de twee 18 ronden tellende races die zaterdag op het 5,38km lange Losail circuit, net buiten de hoofdstad van Qatar, Doha, verreden zullen worden aan.
Jonathan Rea – P2, 1’59.177s
Dat was een goed begin van het weekend. Ik heb er echt naar uitgekeken om hierheen te gaan en voel dat ons pakket hier beter werkt. De CBR1000RR voelde vandaag echt goed aan en we slaagden erin om tijdens een korte run consistente rondetijden te rijden. Het team heeft echt hard gewerkt en we hebben een aantal nieuwe onderdelen die het goed doen. Het zal mooi zijn om te zien hoe de snelheid morgen omhoog zal gaan, want ik denk dat er nog meer gaat komen.Carlos Checa – P3, 1’59.731s
We hebben vanochtend met een hardere band gewerkt en moesten beide motorfietsen testen om een aantal nieuwe onderdelen, die we aan het uitproberen zijn, te kunnen vergelijken. We hadden verwacht met de zachtere band ongeveer een seconde te kunnen winnen en dat bleek vanmiddag zo te zijn. De consistentie was OK en het belangrijkste is dat we de snelheid hier goed te pakken hebben. Johnny en Ben Spies lijken op het moment wat extra te hebben, maar we hebben hier geen last van de chatter waar we op Phillip Island wel last van hadden, dus we zullen morgen harder pushen. Het geheel voelt goed en we hebben een aantal opties voor de raceband, die we morgen zullen testen.Ryuichi Kiyonari – P5, 1’59.937s
Het was vandaag niet zo verkeerd en ik denk dat ik kan zeggen dat ik de baan wat leuker begin te vinden. De baan is erg zwaar voor de motorfiets en de banden en de rijder, maar vandaag was de motorfiets perfect voor consistente, goede rondetijden. Dus morgen zal veel afhangen van de prestaties van de rijder! Het ging al een stuk beter dan vorig jaar op de eerste dag, maar alle anderen zijn ook sneller!Ronald ten Kate – teammanager
Alle drie de rijders in de top vijf. Dat was een goed begin van ons weekend hier in Qatar. Het geeft vooral een tevreden gevoel, omdat de racedag op Phillip Island zo frustrerend was, maar we raakten niet in paniek; we hielden ons hoofd erbij en zijn hier naartoe gekomen met een aantal kleine modificaties, die goed lijken uit te pakken. Maar het is nog maar de eerste dag – we weten hoeveel werk er nog te doen is teneinde klaar te zijn voor de races van zaterdag.
