HANNspree Ten Kate Honda’s James Toseland pakte vandaag op Phillip Island zijn tweede overwinning en de leiding in het kampioenschap en laat zien dat hij fitter is dan ooit.
De tweede ronde van het kampioen was in Australiër bekend als de ‘battle of Troy’ maar waar ze niet op hadden gerekend was dat de Engelsman Toseland zich in het gevecht mengde. Hij heeft na Phillip Island met 90 punten de leiding in het klassement – 16 punten voor tweede man Max Biaggi.
In de eerste race zagen we Toseland Biaggi, Troy Corser en Troy Bayliss buitenom in de tweede bocht passeren en de leiding pakken. Hij hield deze leiding het grootste deel van de race vast en wist de twee Troy’s tot de 17e ronde achter zich te houden.. In de 18e ronde zag Corser Biaggi voorbij komen voor de derde positie waarna Toseland en Bayliss het uit mochten vechten voor de eerste positie. De regerend wereldkampioen pakte in de achttiende ronde zijn kans en wist weg te lopen van Toseland. De HANNspree Ten Kate Honda pakte de tweede plaats en 20 punten.
Als in een herhaling van een week eerder weigerde Toseland zich in de tweede race tevreden te stellen met de tweede plaats. Hij pakte in de derde ronde de leiding en bleef daar in de 19 daaropvolgende ronden zitten. Ondanks de constante dreiging op een aanval van Bayliss bewees de HANNspree Ten Kate Honda rijder dat hij echt een kandidaat voor de titel is want hij weigerde om de Australiër de dubbel te laten pakken voor zijn thuispubliek. Toseland’s perfecte rijstijl bracht hem de overwinning en 25 punten.
Teamgenoot Roberto Rolfo blijft zich verbeteren op de Honda CBR1000RR ondanks een technisch probleem in de Superpole waardoor hij vanaf de vierde rij moest starten. Deze handicap ontmoedigde de Italiaan niet en met de elfde en tiende plaats als resultaten blijft Rolfo binnen de top tien van het kampioenschap. Hij is van plan om op Donington Park zijn top zes potentie te laten zien.
Ronald ten Kate, Team Manager:
“Het was een geweldig weekend voor ons. Alles ging in de eerste race goed voor James totdat de man van het eiland achter hem zat! Troy Bayliss is erg snel hier en het was een geweldige race om te zien. Natuurlijk was de tweede plaats niet de bedoeling van James en hij gaf in de tweede race 110% en pakte de overwinning. Hij geeft het hele weekend al complimenten over zijn motor dus ik moet nu hem en zijn technische team complimenteren. Voor Roby hoopten we een beetje meer van zijn races want Phillip Island is een van zijn favoriete circuits. Helaas lukte het niet dus we gaan de data eens bestuderen om te kijken wat we nog kunnen verbeteren voor Donington. Roby heeft veel talent en hij zou verder naar voren moeten zitten. We verlaten Phillip Island met de leiding in beide kampioenschappen – het is een geweldige start voor het Ten Kate Honda team en onze nieuwe sponsor HANNspree.”
James Toseland:
“De eerste race was een zware,” vertelde de snelle Engelsman. “Ik deed echt mijn stinkende best en verwachtte een gaatje te kunnen slaan tussen Bayliss en mijzelf maar dat lukte niet – het leek wel of er lijm tussen ons in zat. Het is wel zijn thuiscircuit maar dat zou niet uit mogen maken. Troy reed een fantastische en eerlijke race maar ik vond het niet leuk om tweede te worden. In de tweede race probeerde ik de band te sparen en het lukte me om Bayliss achter me te houden. Ik wist dat het zwaar zou worden maar ik bleef maar doorgaan en pakte de overwinning. Het is een eer om zo te strijden en om te horen dat Bayliss complimenten geeft is erg vleiend. Het is een geweldig gevoel om als klassementsleider naar Donington te gaan. ik heb het gevoel dat ik steeds beter wordt en ik kan niet wachten om thuis te gaan racen.”
Roberto Rolfo:
“Het was een moeilijke eerste race. Het grootste probleem was dat ik te wijd ging in de tweede bocht en veel rijders mij passeerden. Het was daarna moeilijk om de posities die ik verloren had goed te maken. Ik had een probleem met de voorkant van de motor, hij voelde er zwaar om mee te rijden. We hadden wat veranderd voor de tweede race en de motor was meteen een stuk beter. Ik kon mijn positie behouden en wist drie rijders te passeren. Ik had vijf goede roden maar daarna een grip probleem aan de achterkant wat erg moeilijk was om te controleren. Ik heb een paar punten gepakt en lig nu op een gedeelde tweede plaats in het kampioenschap, ik hoop nu over een paar weken in Donington meer geluk te hebben.”
