Het tijdschema voor de Pertamina Indonesian Grand Prix is enigszins aangepast. Vanwege het nieuwe asfalt gaat de eerste sessie van de dag tien minuten eerder van start en zijn de onderbrekingen tussen de sessies langer, zodat de staat van het asfalt tussendoor gecontroleerd kan worden.
Het was een ontzettende klus om in vier weken tijd een groot deel van het gloednieuwe Pertamina Mandalika International Street Circuit opnieuw te asfalteren. Het World Superbike kampioenschap kwam in november 2021 naar het Indonesische circuit op het eiland Lombok, slechts een week nadat het circuit officieel ‘af’ was en door de FIM gehomologeerd werd.
De eerste klachten werden toen al hoorbaar toen de coureurs meldden dat er veel stof op het circuit lag en er steentjes uit het asfalt losraakten. Dat is met name een probleem voor de coureurs wanneer ze met hoge snelheid achter een andere coureur rijden en hard geraakt worden door deze steentjes.
In de tussentijd werd er verder gewerkt op het Pertamina Mandalika International Street Circuit, want naast het circuit moest er nog ontzettend veel gebeuren. Het pitgebouw was nog verre van af, de tribunes moesten nog worden gebouwd en ook de toegangswegen naar het circuit waren niet meer dan nauwe zandweggetjes. Daarnaast is het plan ook om een groot aantal hotels te bouwen om toerisme op het eiland echt op gang te helpen, die zijn tot op heden nog in aanbouw.
In februari kwamen de MotoGP coureurs naar het Mandalika Circuit voor een driedaagse test, precies vijf weken voor de Grand Prix van komend weekend. Al op de eerste dag werd duidelijk dat het asfalt niet in goede staat was en er op deze manier geen Grand Prix kon worden verreden. Er lag een flinke laag stof op het asfalt vanwege de bouwwerkzaamheden naast het circuit en de eerste testdag werd onderbroken om het hele circuit te vegen.
Echter was dat niet het enige probleem want ook nu werd duidelijk dat asfalt niet van hoogwaardige kwaliteit was en er steentjes loskwamen die de coureurs dan weer tegen zich aankregen. De meeste coureurs zaten na de test dan ook vol met blauwe plekken en bloeduitstortingen, alsof ze met een paintballgeweer onder handen genomen waren.
Er werd besloten om een groot deel van het circuit opnieuw te asfalteren. Een helse klus gezien de tijdsdruk, maar naar het schijnt is dit volgens plan verlopen. Maar liefst 1,6 kilometer van het circuit is opnieuw geasfalteerd, de overige 2,6 kilometer is gereinigd met een speciale machine om optimale grip te garanderen.
Dorna, de organisator van de MotoGP, sprak met Simon Gardini (RMI General Manager). De Australiër is de verantwoordelijke voor deze gigantische operatie en legde uit hoe de afgelopen weken zijn verlopen. Leuk detail: de machines voor het asfalteren stonden eerst op een landingsbaan in Jakarta omdat deze opnieuw geasfalteerd moet worden. Gezien de belangen van het MotoGP evenement in Indonesië zijn deze machines zo snel mogelijk naar Lombok gebracht zodat ze daar ingezet konden worden.
Simon Gardini: “Om eerlijk te zijn is het heel goed gegaan. Het resultaat dat we hebben geboekt met het opnieuw asfalteren en schoonmaken geeft ons het volste vertrouwen dat we een zo goed mogelijk resultaat hebben bereikt in zo’n ongelooflijk korte tijd. Na alle on-site werkzaamheden, onderzoeken in het laboratorium, fysieke testen, visuele inspecties van het oppervlak, heeft iedereen bij de ITDC [Indonesian Tourist Development Corporation], de MGPA [Mandalika Grand Prix Association] en de R3 absoluut het gevoel dat het beter is gegaan dan we hadden kunnen verwachten in zo’n korte tijd. Normaal heb je een oppervlak als dit al veel langer in gebruik, drie of vier maanden voor een evenement, dus we wachten die eerste paar motoren op de baan af om te zien hoe het gaat na zo’n kort tijdsbestek.
De aannemer ‘PP’ was vorige week klaar met de herprofilering, met alle juiste dingen op het gebied van constructie – rollen enzovoort, alle juiste tests, niveaus gecontroleerd. Het is hier heet, dus we hebben het asfalt zoveel mogelijk gekoeld en iedereen eraf gehouden. Natuurlijk zijn er een paar noodzakelijke werkzaamheden die we tot ‘s avonds en ‘s nachts hebben beperkt, zodat de effecten van alles wat op het asfalt gebeurt tot een minimum worden beperkt. We hebben tot het laatst mogelijke moment gewacht om een gespecialiseerde oppervlaktebehandelingsmachine te gebruiken, met waterstralen onder zeer hoge druk om het oppervlak voor te bereiden. Dit helpt om het afvalbindmiddel te verwijderen zoals je ziet op een nieuwe weg, je ziet dat het een beetje glans heeft. De machine, Trackjet genaamd, werd getest met een druk tot 2.500 PSI. We maakten gebruik van een testgebied en kwamen uiteindelijk tot de juiste instelling om de resultaten in termen van grip voor de MotoGP-motoren te krijgen. De machine kan maar 600 meter per uur rijden, dus als je 1,6 km baan hebt en twaalf keer moet passeren om de volledige breedte van de baan te doen, kost dat tijd.
Onze asfaltexperts hebben vervolgens de grip getest, vergeleken met onbehandeld asfalt, en we hebben het gripniveau met ongeveer 80% verhoogd. Op dit moment heeft het waarschijnlijk meer grip dan het deel van de baan dat we niet hebben geasfalteerd. Dus we hebben het gevoel dat we op een hele goede plaats zitten. We zijn niet zenuwachtig, maar met zo’n groot evenement zijn we natuurlijk benieuwd hoe alles verloopt en hoe de twee oppervlakken samenwerken, en we willen een geweldige MotoGP hebben.
Het team ter plaatse in Mandalika heeft onvermoeibaar gewerkt aan de updates. Alles wat gedaan kon worden, is gedaan op de prachtige locatie die klaar is om zijn eerste MotoGP-weekend te organiseren.”
Het tijdschema voor dit weekend ziet er als volgt uit (Nederlandse tijd):
Vrijdag
01:50 – 02:30 Moto3 FP1
02:50 – 03:30 Moto2 FP1
03:50 – 04:35 MotoGP FP1
06:05 – 06:45 Moto3 FP2
07:05 – 07:45 Moto2 FP2
08:05 – 08:50 MotoGP FP2
Zaterdag
01:50 – 02:30 Moto3 FP3
02:50 – 03:30 Moto2 FP3
03:50 – 04:35 MotoGP FP3
05:25 – 06:05 Moto3 kwalificatie
06:25 – 07:05 Moto2 kwalificatie
07:25 – 08:45 MotoGP FP4 + kwalificatie
Zondag
03:00 – 03:10 Moto3 warm-up
03:20 – 03:30 Moto2 warm-up
03:40 – 04:00 MotoGP warm-up
05:00 Moto3 race
06:20 Moto2 race
08:00 MotoGP race
Handige links Pertamina Grand Prix of Indonesia:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
