Valentino Rossi zal in 2022 niet meer als actief MotoGP coureur deel uitmaken van de startgrid. De negenvoudig wereldkampioen zal echter wel met zijn nieuw op te zetten Aramco Sky VR46 Ducati-Team aanwezig zijn, een rol als manager ziet de Italiaan echter niet zitten zo liet hij vrijdag op de Red Bull Ring weten. De 42-jarige Italiaan wil zich toe gaan leggen op het autoracen en zal ‘slechts’ op de achtergrond en als toezichthouder betrokken zijn bij zijn nieuwe MotoGP project.
De eerste dag van de Michelin Grand Prix of Styria verliep vrijdag voor Valentino Rossi nog niet op de beste manier. De Petronas Yamaha SRT coureur zag zijn naam na afloop van de dag slecht terug op de zestiende plaats van de gecombineerde tijdlijst. Vrijdag na afloop van de actie op de baan ging de aandacht echter nauwelijks uit naar zijn sportieve prestaties, het nieuws dat hij aan het einde van dit seizoen zal stoppen als actief MotoGP coureur voerde nog steeds de boventoon.
Zoals Rossi donderdagmiddag tijdens de speciale persconferentie al te kennen gaf wil hij zich de komende jaren gaan richten op het autoracen. Hoe en waar is nog niet bekend, maar wat sinds vrijdagmiddag wel bekend is, dat is dat de negenvoudig wereldkampioen komend seizoen niet fulltime en als leidinggevende betrokken zal zijn bij zijn nieuwe MotoGP project, het Aramco Sky VR46 Ducati-Team. De VR46 Racing eigenaar zal de rol van supervisor op zich gaan nemen en het management en dagelijkse leiding over laten aan anderen. Alessio Salucci, Alberto Tebaldi, Max Montanari en Pablo Nieto worden hierbij als de belangrijkste kandidaten genoemd.
Tevens liet Rossi vrijdag weten dat zijn bedrijf VR46 Racing niet verkocht zal worden en niet in Saudische handen zal komen zoals de afgelopen in diverse kranten te lezen was.
Valentino Rossi: “Ik kan bij deze de berichten ontkennen dat ik van plan ben VR46 Racing aan de Saoedi’s te verkopen, ik heb er nooit over nagedacht omdat dit onze wereld is en dit is wat ik het leukst vind.”
Het Aramco Sky VR46 Ducati-Team zal in 2022 officieel haar debuut maken in de koningsklasse. Ondanks dat velen de afgelopen weken dachten – en velen van zijn miljoenen fans waarschijnlijk hoopten – dat Rossi in 2022 naast zijn eigen (half) broer als rijder actief zou zijn binnen zijn eigen team kwam er donderdagmiddag op de Red Bull Ring definitief een einde aan deze gedachte.
Maar wie wordt na het bekendmaken van het nieuws nu de tweede rijder binnen het team. Ondanks dat Marco Bezzecchi de afgelopen dagen veelvuldig in verband wordt gebracht lijk het VR46 Riders Academy lid nog steeds de meest voor de hand liggende optie. Ook de naam Maverick Viñales werd de afgelopen dagen genoemd als mogelijke kandidaat. Rossi zelf kon, wilde vrijdagmiddag nog geen uitspraken doen over de kandidaat voor deze plaats, wat hij wel los wilde laten is dat zijn voormalige Spaanse Yamaha teamgenoot geen optie is.
Valentino Rossi: “Ik zou hem heel graag willen, want hij is een elitecoureur en ik heb me altijd op mijn gemak gevoeld bij hem in de pitbox, we hebben veel respect voor elkaar. Maar we hebben ons altijd als doel gesteld om dit team voor onze eigen Academy-rijders op te zetten, dat is nog steeds ons plan en onze uitdaging.”
Deze laatste uitspraak wijst er dus toch op dat alle pijlen zijn gericht op Bezzecchi. Francesco Bagnaia, Franco Morbidelli en Luca Marini gingen Bezzecchi als VR46 Riders Academy Riders voor. Op zich al een prestatie op zich, vier van zijn protegé die in 2022 als coureur in de koningsklasse actief zijn, en dat in het eerste jaar dat ‘The Doctor’ en zelf niet meer bij zal zijn.
Handige links Michelin Grand Prix of Styria:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
