Valentino Rossi kwalificeerde zich zaterdag als elfde voor de zondag te verrijden MotoGP race van de Gran Premi Monster Energy de Catalunya. De 42-jarige Italiaan was, ondanks een crash in Q2, tevreden met zijn prestatie en hij onderstreepte na afloop tijdens zijn media debrief nogmaals het huidige niveau in de koningsklasse: “Twee jaar geleden was een halve seconde genoeg voor de eerste startrij…”
Het 2021 MotoGP seizoen verloopt tot nu toe zeer teleurstellend voor Valentino Rossi. Terwijl zijn Yamaha merkgenoten dit seizoen in nagenoeg alle tot nu toe verreden Grand Prix weekenden van het seizoen in de voorste gelederen te vinden waren moest de negenvoudig wereldkampioen het vaak doen met een onzichtbare rol in de achterhoede.
Ook tijdens de eerste dag van de Gran Premi Monster Energy de Catalunya had the Doctor het moeilijk maar zaterdag tijdens de tweede dag wist de Petronas Yamaha SRT coureur zich flink te herpakken. Met een tiende plaats op de samengestelde tijdlijst na drie vrije trainingen plaatste Rossi zich rechtstreeks voor Q2, en dat was voor zowel de Italiaan zelf als ook zijn crew een flinke opluchting. Tijdens Q2 sloeg echter de pechduivel toe toen Rossi al in de beginfase van de kwalificatie ten val kwam, de nodige tijd verloor en vervolgens op zijn tweede machine een tijd moest zetten. Rossi slaagde daarin en met een snelste ronde van 1’39.605 kwalificeerde hij zich op 0,752 seconde van poleman Fabio Quartararo als elfde.
Na afloop van de actie op de baan troffen we een tevreden en spraakzame Rossi, een opgeluchte Petronas Yamaha SRT die zondag een goede race denkt te kunnen rijden en hoopt dat de voorspelde regen geen roet in het eten gaat gooien als de wedstrijd om klokslag 13:00 uur van start zal gaan.
Valentino Rossi: “Vandaag ging het veel beter. Ik wist met name mijn bochten snelheid flink te verbeteren en ook over mijn racesnelheid mag ik niet ontevreden zijn. We zagen het met name in de vierde vrije training tijdens een lange run van maar liefst zeventien ronden. Nadat ik me rechtstreeks had weten te plaatsen voor Q2 werd ik met veel gejuich ontvangen in de pitbox. Er hangt een hele goede sfeer en ik heb oprechte steun van de jongens. Iedereen weet dat het een mooie uitdaging is en ze zijn duidelijk verdrietig en teleurgesteld als ik zoals gisteren de fout inga.
Wat betreft de kwalificatie, de eerste ronde verliep niet helemaal zoals het hoort, helaas kwam ik ten val. Ik stapte meteen op de tweede motor, maar kwam vervolgens niet verder dan de elfde plaats. Jammer, mijn werkelijke potentieel was meer dan dat, maar het is niet anders en we hebben het beste ervan gemaakt.
Terugkijkend op de eerste dag, hier hebben we duidelijk een verkeerde keus gemaakt en zijn we de verkeerde kant opgegaan. Dit zijn dingen die elke coureur kan overkomen tijdens het weekend, maar als het mij overkomt dan ben ik ineens te oud en kan ik volgens de kenners maar beter meteen stoppen. Maar hoe dan ook, over het algemeen ben ik blij over hoe het deze tweede dag is gegaan, met name het gevoel op de motor is goed.
We zullen ons nu moeten voorbereiden op de race, een race waar de juiste bandenkeuze cruciaal zal zijn. Maar het vreemde is, het zal ook heel erg afhangen van hoe de race gaat verlopen. De kans is hier namelijk heel erg groot dat iedereen meteen als een dolle gaat pushen, dat het een soort van sprintrace wordt waarin 85% van de race al in de eerste twee of drie ronden beslist zal gaan worden. Maar goed, we zien het wel en voor hetzelfde geld hebben we morgen een natte race.”
Rossi wilde na afloop ook nog wel even reageren op het huidige niveau in de koningsklasse.
Valentino Rossi: “Vanmorgen ging ik op het nippertje door na Q2 en ik was slechts een halve seconde langzamer dan de eerste! Twee jaar geleden zou het genoeg zijn geweest voor de eerste startrij… Maar tegenwoordig is het niveau zo verschrikkelijk hoog, dat moeten we niet vergeten. Maar hoe dan ook ik voel me competitief, we kunnen hier zondag een goede race rijden.”
Racesport Liveblog
Voor meer informatie en details van de tweede dag van de Gran Premi Monster Energy de Catalunya verwijzen we jullie graag naar het Racesport.nl Liveblog: Racesport.nl Liveblog-zaterdag.
Handige links Gran Premi Monster Energy de Catalunya:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
