Valentino Rossi kende een ongelukkige kwalificatie van de PTT Thailand Grand Prix. De inmiddels 40-jarige Italiaan kwam in de beginfase van Q2 ten val, keerde terug in de pitbox om even later op zijn reservemachine alsnog de negende rondetijd te laten noteren. De pole ging voor de vierde keer dit seizoen naar zijn jonge merkgenoot Fabio Quartararo, en daar had ‘the Doctor’ na afloop veel respect voor.
Terwijl Valentino Rossi na afloop van de kwalificatie op het Chang International Circuit in de pitbox naar het beeldscherm waarop de rondetijden en uitslagen te zien waren zat te staren vierden zijn merkgenoten Fabio Quartararo en Maverick Viñales een klein feestje in het parc-ferme vanwege hun Yamaha 1-2 kwalificatieresultaat.
Quartararo ging ondanks een crash in de slotfase met de pole aan de haal terwijl Viñales in de laatste minuut de eveneens ten val gekomen Marc Marquez terugverwees naar de derde plaats op de grid. Alsof dit nog niet genoeg was zag Rossi daarnaast zijn eigen VR46 protegé en Quartararo’s teamgenoot Franco Morbidelli als vierde op de lijst staan.
Zelf verloor de Italiaan maar liefst 1,022 seconden op de poletijd van Quartararo – die sinds dit weekend in Buriram een nieuw Yamaha blok tot zijn beschikking heeft die 500 toeren meer draait en daarmee over precies hetzelfde materiaal beschikt als de andere drie Yamaha coureurs – en zag hij zijn eigen naam pas op de negende plaats terug op de tijdlijst en kon hij niet anders dan concluderen dat hij opnieuw de minst snelste Yamaha coureur van het veld was.
Natuurlijk had ‘the Doctor’ dit keer enigszins een excuus vanwege zijn crash, maar hij wilde daar naar afloop niets van weten. Wat de Italiaan wel kwijt wilde dat hij veel respect heeft voor Quartararo die in Buriram alweer zijn vierde MotoGP pole wist te behalen, en dat in pas zijn allereerste jaar in de koningsklasse.
Valentino Rossi: “Het lijkt erop dat de top drie, Quartararo, Maverick en Márquez hier enigszins een voordeel hebben. Hun tempo ligt iets hoger dan de rest van het veld. Als ik iets mag zeggen over Quartararo…: Het is erg indrukwekkend. Ik verwachtte wel dat hij sterk zou zijn in 2020, hij was al snel in de zowel de Moto3 als ook de Moto2. Hij won het CEV Moto3-kampioenschap op 14-jarige leeftijd, dat was destijds iets bijzonders. Maar ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat hij in zijn eerste MotoGP seizoen al zo sterk zou zijn, ik denk dat niemand dat had verwacht. Hij is niet alleen snel, hij maakt daarnaast ook bijna geen fouten. Let maar op, deze jongen gaat het de komende jaren ver schoppen. Hij is erg lenig, hij is erg handig met de Yamaha.”
Zelfs start Rossi zondag vanaf de derde startrij op het 4.554 km lange Chang International Circuit. Een tegenvallend resultaat, helemaal omdat zijn snelheid tijdens de vierde vrije training goed was en hij op meer gerekend had.
Valentino Ross: “We hadden het potentieel voor een beter resultaat in Q2, dit mdat mijn tempo in FP4 vrij goed was. We hadden verwacht dat een rondetijd in de top vijf mogelijk zou zijn. Helaas maakte in mijn eerste run een fout in bocht 5. Dom, helemaal omdat we allemaal weten dat er een kleine hobbel in die bocht zit. Ik zat iets te ver naar buiten en voor ik het wist gleed het voorwiel weg. Gelukkig was er daarna nog voldoende tijd om met de tweede machine de sessie te vervolgen. Het probleem was echter dat de afstelling van deze fiets niet helemaal gelijk was en ik daarnaast niet meer hetzelfde type band had dan op mijn eerste fiets. Helaas zat er niet meer in dan de negende rondetijd. Het zal zondag een zware race worden, want starten vanaf de derde rij is altijd moeilijk. Maar mijn tempo hier is erg goed. Nu hoop ik op een zonnige zondag en een droge race. We zullen zien hoe sterk we kunnen zijn in de race.”
De MotoGP race op het Chang International Circuit gaat zondagochtend om 09:00 Nederlandse tijd van start.
Handige linksPTT Thailand Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
