In het weekend van 21 t/m 23 april staat het TT Circuit Assen in het teken van de Nederlandse ronde van het FIM Superbike World Championship. Maar liefst zeven Nederlandse coureurs verschijnen er aan de start in één van de drie hoofdcategorieën.
Michael van der Mark (WorldSBK), Glenn van Straalen (WorldSSP) en Jeffrey Buis, Loris Veneman, Ruben Bijman, Thom Molenaar en Sven Doornenbal ((allen WorldSSP300) zijn de Nederlandse namen die we aan de start zullen zien verschijnen tijdens het WK Superbike Assen, de Nederlandse ronde van het FIM Superbike World Championship welke in het weekend van 21 t/m 23 april wordt verreden op het TT Circuit Assen.
Woensdagmiddag 05 april waren de Nederlandse coureurs – samen met de twee Ten Kate Racing Yamaha coureurs Stefano Manzi en Jorge Navarro – aanwezig tijdens de gebruikelijke persconferentie van het evenement (Bijman was als enige afwezig vanwege verplichtingen met zijn team in Barcelona).
Vanzelfsprekend kwamen de heren aan het woord, zo liet Van der Mark weten helemaal hersteld te zijn van zijn onlangs in Indonesië opgelopen vingerblessure, weer helemaal fit te zijn na de afgelopen winter het metaal uit zijn lichaam te hebben laten verwijderen en te verwachten dat hij het goed zal gaan doen op zijn thuiscircuit.
Ook Van Straalen heeft hoge verwachtingen voorafgaand aan zijn thuiswedstrijd, de EAB Racing Team coureur heeft zich een top vijf klassering als doel gesteld al heeft hij zijn uitstekende prestaties van het afgelopen seizoen natuurlijk nog wel in zijn achterhoofd, een prestatie waar hij door een rode vlag situatie zijn eerste overwinning in de klasse met een paar duizendsten van een seconde aan zijn neus voorbij zag gaan.
Buis en Bijman zijn de mannen met ervaring in de WorldSSP300 klasse. Buis stapte na het behalen van de wereldtitel in 2022 over naar de WorldSSP categorie maar is na een jaar teruggekeerd in de lichtste klasse, De coureur uit Steenwijkerwold liet tijdens de voorjaarstesten meteen al zien dat hij de snelheid nog steeds heeft, een topklassering moet dan ook zeker tot de mogelijkheden behoren. Hetzelfde geldt voor Bijman die dit seizoen is overgestapt van Kawasaki naar Yamaha. De coureur uit Lopik is vastberaden om over op zijn thuiscircuit mee te doen met de voorste mannen.
Voor Veneman wordt het als teamgenoot van Buis bij het Belgische MTM Kawasaki zijn debuut als WK-coureur. Het jonge talent uit Dalfsen komt over vanuit de Northern Talent Cup waar hij de afgelopen seizoenen de nodige successen wist te behalen. Waar Veneman precies zal staan is nog een beetje gissen, maar gezien zijn snelheid in het voorseizoen zal hij zomaar eens voor een verrassing kunnen gaan zorgen.
Maar Buis, Bijman en Veneman zijn in Assen niet de enige drie Nederlanders, het drietal krijgt tijdens hun thuiswedstrijd namelijk gezelschap van Sven Doornenbal en Thom Molenaar. Het Molenaar Racing duo dat normaalgesproken actief is in het IDM heeft net als in 2022 voor het evenement een wildcard ontvangen. Het tweetal denkt niet meteen aan winnen, maar een paar WK-punten scoren moet volgens eigen zeggen tot de mogelijkheden behoren.
Bijprogramma
Naast de drie vaste categorieën komen in Assen ook de coureurs uit de Yamaha R3 bLU cRU European Cup en de Northern Talent Cup aan de start. In de laatstgenoemde categorie zien we ook een aantal jonge Nederlandse talenten op de startlijst staan. Ook zij zullen in Assen hun eerste race van het seizoen rijden, een prachtige kans voor Tom Kuil, Kyano Schoo, Delano Greven en Jurrien van Crugten om meteen in het begin van het seizoen te kunnen schitteren voor hun thuispubliek.
Klik hier voor het volledige programma en tijdschema: WK Superbike Assen tijdschema
Open paddock
De Nederlandse ronde van het WK Superbike wordt zoals vermeld verreden in het weekend van 21 t/m 23 april aanstaande. De organisatie hoopt op zondag zo’n 20.000 bezoekers te mogen verwelkomen, bezoekers die na het kopen van een toegangsbewijs niet alleen toegang hebben tot de taluds of tribunes maar ook tot de gratis toegankelijke paddock.
