Het 2026 WorldSBK-seizoen gaat deze week echt van start met een tweedaagse test op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto. Woensdag 21 en donderdag 22 januari werkt vrijwel het volledige WorldSBK veld zijn eerste winterkilometers af. De blikvangers: Álvaro Bautista maakt zijn debuut voor Barni Ducati, terwijl Jonathan Rea voor het eerst in de Team HRC kleuren aantreedt als Honda WorldSBK testcoureur.
Eerste meters Bautista bij Barni Ducati
Voor Alvaro Bautista begint woensdag in Jerez een nieuw hoofdstuk. De tweevoudig wereldkampioen rijdt de komende twee dagen voor het eerst voor het Barni Spark Racing Team, waarmee hij de overstap maakt naar een Independent team. Samen met teamgenoot Yari Montella krijgt hij meteen de beschikking over de nieuwe Ducati Panigale V4 R. Ook Alberto Surra maakt zijn eerste WorldSBK meters, bij Motocorsa Racing. De Italiaan liet in 2025 al een goede indruk achter als invaller in de WorldSSP klasse. Verder zijn onder meer Sam Lowes, Tarran Mackenzie en teruggekeerde Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) aanwezig. Bij Aruba.it Racing – Ducati werken Nicolo Bulega en nieuwkomer Iker Lecuona verder aan hun 2026-pakket.
Rea voor het eerst als Honda HRC testcoureur
Een andere grote naam in Jerez is Jonathan Rea. De zesvoudig wereldkampioen sluit in Andalusië voor het eerst aan bij Honda HRC als testrijder. Door de blessure van Somkiat Chantra is Jake Dixon de enige vaste Honda-coureur op de baan, maar met Rea en Tetsuta Nagashima is de CBR1000RR-R de komende twee dagen volop vertegenwoordigd op het Zuid-Spaanse circuit..
Doorwerken bij BMW, Yamaha, Bimota en Kawasaki
Bij ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team zetten Danilo Petrucci en Miguel Oliveira hun testprogramma voort waarbij het tweetal op steun kan rekenen van Michael van der Mark. De Nederlander was dinsdag al op het Zuid-Spaanse circuit aanwezig, en niet onverdienstelijk want de kersverse BMW Motorrad WorldSBK testcoureur was meteen al snel onderweg.
Yamaha brengt Andrea Locatelli en Remy Gardner op de baan, samen met hun dit jaar nieuwe merkgenoten Xavi Vierge en Stefano Manzi. Bij bimota by Kawasaki Racing Team blijven Alex Lowes en Axel Bassani aan boord, terwijl het Kawasaki WorldSBK Team met Garrett Gerloff werkt aan de doorontwikkelde ZX-10RR.
Ook aantal WorldSSP coureurs aanwezig
In WorldSSP klasse verschijnen onder meer Philipp Oettl, Jeremy Alcoba, Dominique Aegerter en de vanuit de MotoE-overstappende Matteo Ferrari op de baan. Ook het Nederlandse Pata Yamaha Ten Kate Racing zal aanwezig zijn, zij komen echter alleen in actie met Yuki Okamoto, de Japanner die een week geleden afwezig was tijdens de testdagen met zijn Nederlandse werkgever in Portimão en Jerez vanwege privé verplichtingen in zijn thuisland.
In totaal verschijnen woensdag 32 coureurs op de baan, met donderdag een verwachte bezetting van maar liefst 33 rijders die zich hebben ingeschreven. Beide testdagen is het circuit geopend van 10:00 tot 18:00 uur.
De testdagen in Jerez vormen het begin van een intensieve winterperiode. Alvorens het seizoen in het weekend van 20 t/m 22 februari van start gaat op Phillip Island wordt er namelijk nog getest op het Autodromo Internacional do Algarve in Portimão (28 en 29 januari) en het Phillip Island Grand Prix Circuit (16-17 februari).
Racesport.nl WhatsApp kanalen
Meld je aan voor 1 van de 3 beschikbare kanalen en ontvang als eerste het Racesport.nl nieuws via WhatsApp!!
✅ Racesport.nl – MotoGP (alleen MotoGP berichten)
✅ Racesport.nl – WorldSBK (alleen WorldSBK berichten)
✅ Racesport.nl – Algemeen (alle geplaatste berichten)
