De personele problemen bij het Pata Yamaha WorldSBK en Superstock 1000 FIM Cup team zijn helemaal compleet. De totale line-up van het team zit inmiddels in de lappenmand. Alex Lowes was in Maleisië nog de laatste der Mohikanen maar ook de Brit voegde zich door een sleutelbeenbreuk bij zijn teamgenoten.
Yamaha stapte aan het begin van het seizoen in als nieuw team in de WorldSBK en Superstock 1000 FIM Cup klasse. Het Pata Yamaha Official WorldSBK Team trad aan met Sylvain Guintoli en Alex Lowes terwijl Florian Marino en Riccardo Russo middels het Pata Yamaha Offiical Stock Team de kleuren in de Superstock klasse moesten verdedigen.
De ellende voor het team begon tijdens het World Superbike evenement op het TT circuit Assen. Tijdens de kwalificatietraining ging Florian Marino in de Ramshoek hard onderuit en werd, al schuivend over het asfalt, geraakt door de achteropkomende Luca Vitali.
Op de tv-beelden was direct te zien dat het flink mis was met Marino. De Fransman schreeuwde het uit van de pijn en greep naar zijn rechterbeen dat in een onnatuurlijke houding lag. De Yamaha coureur werd overgebracht naar het Medical Centrum en vandaar naar het ziekenhuis. Röntgenfoto’s wezen vervolgens breuken uit in het bekken, dij-, scheen- en kuitbeen waardoor de Fransman lang uitgeschakeld zal zijn.
Tijdens de race op zondag ging het mis met de tweede Yamaha Superstock FIM Cup 1000 coureur. Riccardo Russo vertrok vanaf de pole positie, kwam even aan de leiding te liggen maar werd al snel gepasseerd door Raffaele de Rosa. In een poging de BMW rijder bij te benen ging Russo in de snelle Meeuwenmeer bocht onderuit. De 23-jarige Italiaan werd onmiddellijk naar het medisch centrum van het circuit gebracht om vandaar te worden overgebracht naar het Wilhelmina Ziekenhuis in Assen. Russo werd daar geopereerd aan breuken in het rechter scheen- en kuitbeen. De Italiaan is naar verwachting, net als zijn teamgenoot Marino, minimaal drie maanden uitgeschakeld.
Vanuit Assen vertrok het circus naar Imola waar het mis ging met Sylvain Guintoli. De World Superbike kampioen van 2014 werd in de kwalificatietraining met een heftige highsider van de motor geslingerd en landde hard op het asfalt. Guintoli liep bij de crash een vervelende enkelblessure op die hem in elk geval in Sepang aan de kant hield.
Het Pata Yamaha Official WorldSBK Team reisde afgelopen week af naar Maleisië met slecht één coureur. Alex Lowes moest voor het team de kastanjes uit het vuur halen. In de eerste race op zaterdag deed de Brit dat nog met verve door met een vijfde plaats zijn beste seizoenprestatie neer te zetten.
In de tweede race op zondag ging het echter ook mis voor de Brit. Op het natte Sepang circuit ging Lowes in de dertiende ronde onderuit en brak bij die val een sleutelbeen. Daarmee zijn alle vier de vaste coureurs op dit moment behoorlijk geblesseerd en uitgeschakeld.
Eind mei volgt de volgende WorldSBK ronde op het Donington Park circuit. Op dit moment is de deelname van beide World Superbike coureurs nog onzeker. De verwachting is dat Guintoli het in elk geval zelf weer wil proberen. De Fransman wilde afgelopen weekend al naar Maleisië maar kreeg geen groen licht van de artsen. De kans is aanwezig dat het groene licht wel komt voor de races op Donington.
Of Alex Lowes het gaat redden voor zijn thuisrace is nog een vraagteken. Normaal gesproken levert een sleutelbeenbreuk een gedwongen pauze op van circa drie weken. Jorge Lorenzo toonde echter in 2013 in Assen aan dat het mogelijk is om een stuk sneller weer op de motor te zitten.
Of en door wie Marino en Russo vervangen gaan worden in de Superstock 1000 FIM Cup klasse is op dit moment nog niet bekend. Wel is duidelijk dat het geluk dit seizoen vooralsnog niet aan de zijde ligt van sponsor Pata dat na het afgelopen seizoen besloot de overstap te maken van Honda naar Yamaha en dezelfde weg te volgen als Guintoli die afgelopen seizoen nog de teamgenoot was van Michael van der Mark bij het door Ten Kate gerunde Honda WorldSBK team.
