#DutchWorldSBK – Jonathan Rea heeft zaterdagmiddag op het TT Circuit Assen de eerste WorldSBK race van het weekend gewonnen. De Kawasaki coureur kwam als eerste over de finish voor Chaz Davies en Nicky Hayden. Michael van der Mark kwam in de voorlaatste op een tweede plaats rijdend ten val.
Op een zonovergoten TT Circuit Assen gingen om klokslag 13:00 uur de lichten op groen voor de eerste World Superbike race van het weekend, een race waarin de bandenkeus weleens een grote rol kon gaan spelen. Vanwege de weinige track zagen we een grote diversiteit aan bandenkeuzes.
Bij de start was het Tom Sykes die als eerste de Haarbocht in dook gevolgd door Jonathan Rea, Chaz Davies en op de vijfde plaats Michael van der Mark.
De twee Kawasaki’s wisten gelijk in de eerste ronde al een gaatje te slaan op de rest van het veld. Davies, Sylvain Guintoli, Van der Mark en Nicky Hayden volgden bij de eerste doorkomst op de plaatsen drie tot en met zes.
Davies wist vervolgens het gaatje naar Sykes en Rea vrij snel dicht te rijden waardoor er na drie ronden een kopgroep van drie rijders ontstond terwijl Van der Mark Guintoli bij de tweede doorkomst Guintoli wist te passeren en de jacht opende op het leidende drietal.
Terwijl Davies het vooraan het veld het de Kawasaki mannen moeilijk maakte en de halverwege de derde ronde de leiding overnam was het Van der Mark die bij de de derde doorkomst de aansluiting had weten te vinden bij de leiders.
Even later schoof Guintoli op de vierde plaats rijdend onderuit waardoor Hayden na vier ronden op een seconde van het leidende viertal als vijfde doorkwam voor Alex Lowes, Lorenzo Savadori en Giugliano.
Van der Mark liet er vervolgens geen gras over groeien en nam in de zesde ronde de derde plaats over van Rea die duidelijk problemen had en een de drie leiders moest laten gaan.
Rea hervond zich vervolgens en na acht van de eenentwintig ronden tellende race wist de regerend World Superbike kampioen het gaatje naar het leidende drietal weer teniet te doen terwijl Hayden in zijn slipstream meekwam en er een leidende groep ontstond van vijf rijders.
In de negende ronde was de race over voor Giugliano, de Italiaan parkeerde zijn Ducati met een technisch probleem in de box.
Halverwege de race was het Davies nog steeds aan de leiding met vlak achter hem een loerende Van der Mark, Sykes, Rea en Hayden. Voor Sykes was het vervolgens einde oefening, de Kawasaki coureur schoof onderuit bij het ingaan van de bekende GT bocht.
Terwijl Davies nog steeds de leiding in handen had was het Rea die in de elfde ronde Van der Mark terug verwees naar de derde plaats.
Davies en Rea wisten vervolgens een klein gaatje te slaan op Van der Mark en Hayden maar de Nederlander knokte zich steeds weer terug, sterker nog bij het ingaan van de veertiende ronde wist de Honda coureur Rea te verschalken en achter Davies als tweede door te komen. Rea sloeg echter een halve ronde later meteen weer terug waardoor de situatie weer gelijk was aan een ronde daarvoor.
Davies wist vervolgens de leiding strak in handen te houden terwijl Rea en Van der Mark echter de Ducati coureur van posities wisselden. Eenmaal wist Rea zijn machine even voorbij die van Davies te prikken terwijl een loerende Hayden even achter het drietal zijn kans af leek te wachten.
Met nog drie ronden te gaan was het opnieuw Rea die de leiding over wist te nemen. Van der Mark schoof in het kielzog gelijk mee naar de tweede plaats om vervolgens een ronde later meteen toe te slaan en voor het eerst in de race de leiding in handen te nemen.
Van der Mark ging even later echter bijna in de fout, maar kon zijn fout nog herstellen, iets dat even later in de voorlaatste ronde niet meer lukte met een crash in de Maadijk bocht tot gevolg.
Rea en Davies knokten vervolgens om de zege waarbij Rea als leider de laatste ronde in ging voor Davies en op twee seconden gevolgd door Hayden.
Davies liet het vervolgens lopen in de laatste ronde waardoor Rea na eenentwintig ronden als winnaar de finish passeerde voor Davies en Hayden die daarmee zijn eerste WorldSBK podium wist te scoren en de teleurstelling bij het door het door Ten Kate gerunde Honda WorldSBK Team enigszins wist te verachten.
Leon Camier zorgde achter de drie podiumfinishers voor een verrassing door zijn MV Agusta als vierde over de eindstreep te sturen.
Jordi Torres werd vijfde voor Savadori, Markus Reiterberger, Alex Lowes, Roman Ramos en de dit weekend in het World Superbike als vervanger debuterende Lucas Mahias.
Naast de al genoemde uitvallers moest ook Karel Abraham de wedstrijd vroegtijdig verlaten.
