Barry Veneman rijdt dit weekend de 8 uur van Suzuka. Barry stuurde ons zijn bevindingen van de eerste twee trainingsdagen.
Een kort verslag van Barry;
De eerste dag:
Donderdag was de eerste dag van de vrije trainingen en het was eerlijk gezegd best fijn om weer wat Europese gezichten te zien. Nog even gebabbeld met Vermeulen en ook nog wat oude bekenden opgezocht.
Ik rijd in een compleet Japans team, wat soms behoorlijk lastig is. Zo heeft men besloten dat ik toch met een andere set-up moet rijden dan waar ik de test mee gereden heb, ondermeer een andere versnellingsbak en vering. De werkwijze van dit team verschilt enorm met wat ik gewend ben. De nieuwe set-up bevalt heel slecht en ik moest enorm veel moeite doen om de tijden te rijden die ik tijdens de test reed. Terugzetten was echter geen optie!! Ook heb ik voor het eerst getest met een drinkzak, een rare gewaarwording kan ik jullie vertellen, drinken tijdens het rijden met dik 200 kilometer per uur.
Tweede dag:
Vandaag vonden de officile kwalificaties plaats en heb ik voor het eerst met de eerste motor gereden. Eric (mijn vertrouwde Nederlandse monteur) en ik zijn inmiddels gestopt met het aandragen van ideen omdat dit niet werkt. We hebben besloten om ons uiterste best te doen met wat we hebben.
De kwalificaties worden bepaald door de banden en laat ons team nu net geen echte qualifiers hebben….. Op racebanden reed ik steeds rond tussen de 2.13 en 2.14 en mijn kwalificatie tijd was 2.12.7. Mijn teamgenoot Kei reed een tijd van 2.12.6, dus we zijn aardig aan elkaar gewaagd. Ik merk dat ik nog harder kan, maar heb meer tijd nodig om aan de Suzuki te werken.
De toppers staan vrij ver van ons af en zitten in de 2.08, maar dat zijn niet de minste namen. Op Chris Vermeulen bijvoorbeeld hoef ik maar 0,7 seconde toe te geven, hij reed een tijd van 2.12.00. Zijn teamgenoot Fujiwara was echter sneller met een tijd van 2.11.3
We staan nu op de 22e plaats en vallen dus net buiten de boot voor de Superpole. Erg jammer, aangezien we op race banden steeds rond de 14de plek stonden.
Voor de race zie ik het zonnig (en warm) in, ik ben na 2 weken behoorlijk gewend aan de hitte hier en mijn tijden zijn constant. Het rijden in het donker, wat ik vanavond voor het eerst gedaan heb ging erg goed. Ik reed een tijd van rond de 2.15.5 en daar was ik wel tevreden mee.
Ik denk dat het in de race wel goed komt, het is in ieder geval een spannend avontuur
Arrigato!
Groeten uit Japan.
Barry
