WSBK: Internationaal racen smaakt naar meer

58

,,SuperblijÕÕ was teammanager Freddie Kooistra zondag met de prestaties van de Esha Kobutex-coureurs Barry Veneman en Ron van Steenbergen op het circuit van Assen. Veneman werd in een race om het WK Supersport 600 op knappe wijze tiende, ploeggenoot Van Steenbergen finishte als vijfde in een race die meetelde in de strijd om het Europees kampioenschap.

De fraaie verrichtingen van de twee motorcoureurs temidden van de internationale elite vallen niet alleen menigeen op, ze smaken naar meer. Veneman, die het vorige weekeinde zijn tweede achtereenvolgende Nederlandse titel in de Supersport 600 veilig stelde, heeft zichzelf voor het volgende seizoen een vaste plaats in de WK Supersport 600 beloofd. ,,Ik ben in onderhandeling, het ziet er goed uit, maar het is nu nog te vroeg om hierover meer te kunnen vertellenÕÕ, aldus de rijder uit Dalfsen.

Een overstap naar de WK-cyclus betekent het afscheid van de huidige, succesvolle samenwerking. ,,Voor internationale kampioenschappen hebben wij helaas het budget nietÕÕ, aldus Kooistra, de drijvende kracht achter het team dat is gehuisvest in het Friese Buitenpost. ,,Kobutex Racing is bezig met verschillende opties, net als Barry en Ron ieder op hun eigen manier. Als wij in 2004 met de NK-races doorgaan, zal dat waarschijnlijk met andere rijders zijn.ÕÕ

Ron van Steenbergen wil volgend jaar de overstap maken naar de EK Superstock. Zijn goede klasseringen in het nationaal kampioenschap Žn enkele internationale ervaringen doen hem daartoe besluiten. ,,De EK Superstock wordt op de grote, snelle circuits gereden. Ik heb daar nu enkele keren van mogen proeven en dat is me uitstekend bevallen.Õ

Net als Veneman is de Bennekommer momenteel druk in het lobby-circuit actief. Ron van Steenbergen: ,,Ik ben hoopvol gestemd, er bestaat zeker wel belangstelling voor mij, maar dat is allemaal nog in een pril stadium.ÕÕ

Zondag, in de vertrouwde omgeving van het Drentse circuit, kwamen zowel Veneman als Van Steenbergen uitstekend voor de dag. Veneman eindigde eerder dit seizoen in de WK-races in Duitsland en Itali‘ als dertiende en veertiende, zondag was de tiende plaats een persoonlijk hoogtepunt. ,,Als je in de WK bij de top-tien rijdt, hoor je er helemaal bijÕÕ, juichte Kooistra mee.

Ook de Zweed Jan Hansson, die wordt gesponsord door Van der Velde Verzekeringen, draaide naar tevredenheid mee. ,,Hij zat in dezelfde groep als Barry, met een mannetje of zeven, acht.ÕÕ Hansson werd uiteindelijk veertiende, na een zeventiende trainingstijd een opgaande lijn constaterend.

,,Het ging gewoon uitstekendÕÕ, aldus Veneman die een derde seizoen NK Supersport 600 niet ziet zitten. ,,Ik zie daarin geen uitdaging meer, volgend jaar wil ik voor de WK-punten rijden of anders maar niets meer.ÕÕ

Van Steenbergen deed ervaring op in de EK Superstock. ,,Ik was wat gespannen, maar eenmaal in de race ging het voortreffelijk. Ik ben enige tijd in een gevecht om de vijfde plaats gewikkeld geweest. Toen ik daar reed, was het gat naar de top-vier helaas te groot om te worden overbrugd. Jammer, want als ik er eerder bijgekomen was, dan weet ik zeker dat ik daar ook een rol van betekenis had kunnen spelen.ÕÕ