Voormalig Alstare Suzuki Superbike rijder Foni Nieto en Celani Suzuki coureur Karl Muggeridge waren twee afwezigen tijdens de officiële World Superbike test in Portugal.
Nieto was niet aanwezig tijdens de test ondanks het eerder verschenen bericht dat hij het komend seizoen als derde Alstare Suzuki rijder, naast Max Neukirchner en Yukio Kagayama, actief zal zijn in het kampioenschap.
Diverse verhalen deden de ronde in de paddock van het Portimao circuit. Zo zou zijn persoonlijke sponsor Pepephone – afgelopen weekend ook niet te zien op de kuipen van de overige twee Suzuki coureurs – nog geen overeenstemming hebben weten te bereiken met teameigenaar Francis Batta. Saillant detail is daarnaast dat Nieto ook niet voorkomt op de onlangs uitgekomen voorlopige deelnemerslijst van het World Superbike kampioenschap.
Karl Muggeridge, wel als toeschouwer aanwezig in Portimao, liet ons weten dat hij er in Australië zeker bij zal zijn maar dat, vanwege het pas laat rondkomen van de deal, zijn Suzuki GSX-R 1000 K9 nog niet raceklaar was. Het team heeft er de voorkeur aangegeven om thuis te blijven om zo volop verder te kunnen werken aan de machine en deze voor de eerstkomende – en laatste test voorafgaand aan het seizoen in Australië wedstrijdklaar te hebben.
