WSBK: SUPERSNEL, SUPERSTUNTS EN SUPERSFEER

88

Het WK Superbike geniet in de wereld van de racerij iets minder aanzien dan de glamourrijke MotoGP, maar waarom eigenlijk? Want een dagje Superbike heeft namelijk alles in zich van het vrolijke circus dat de GP-racerij vroeger was. Het contact tussen de fans en de rijders staat immers centraal bij het WK Superbike, waar het gratis toegankelijke open paddock op donderdagmiddag (2 sept) en de mogelijkheid tot een pitwalk en paddock-bezoek tijdens de trainingsdagen en de racedag de unieke elementen zijn waar het publiek voor komt. En dan wat te denken van de zinderende spanning in de Superbike-tussenstand, en ÔWint Jurgen van den Goorbergh zijn thuisrace in Assen op jacht naar het WK Supersport wereldkampioenschapÉ?

De World Superbikes, de 3e WK-race die er dit seizoen op het TT Circuit Assen wordt verreden, staat ook nu weer traditiegetrouw op de kalender voor de 1e zondag van september (5 sept.). Het WK Superbike weekeinde in Assen is en blijft een absolute succesformule, omdat de racefans tijdens het Superbike evenement tal van extraÕs krijgen voorgeschoteld. Zo biedt de wedstrijddag maar liefst 7 races, waarbij de WK Superbike rijders twee keer aan de start verschijnen. De WK Supersport zal dit jaar de klapper worden, met de Nederlandse titelfavoriet Jurgen van den Goorbergh aan de start. Ook de EA Zijspancup rijdt in Assen, zowel op zaterdagmiddag na de ÔSuperpoleÕ, als ook zondagmiddag voorafgaand aan de extra toegevoegde ONK 250cc race. Naast de races is er nˆ_g mŽŽr spektakel! Zo vertoont wereldkampioen stuntrijden Craig Jones op zijn Buell zijn nieuwste scala aan trucs en kunststukjes, terwijl het publiek de rijders, motoren en teams van dichtbij kan bewonderen tijdens de pitwalk of in het normaal gesproken hermetisch afgesloten paddock.

De populariteit van het WK Superbike blijft groot en zal op zondag 5 september zonder twijfel weer zoÕn 50.000 bezoekers naar het TT Circuit Assen trekken. Het wereldkampioenschap voor zware viertaktmotoren bevindt zich namelijk in de beslissende fase, want WK-leider Regis Laconi (F) heeft met nog 3 WKÕs (6 races) te gaan nog maar 2 WK-punten voorsprong op Chris Vermeulen uit het Nederlandse Ten Kate Honda team en 6 punten op Assen-0favoriet Haga, die de laatste 2 races in Brands Hatch won. Na de Nederlandse ronde van het WK Superbike volgen nog twee WK-races, waardoor Assen wederom de ÔscherprechterÕ is in de titelstrijd.

En wat te denken van een mogelijk ÔWilhelmusÕ na de WK Supersport race, waarin Jurgen van den Goorbergh op zijn thuiscircuit tot absolute favoriet gerekend mag worden!

JURGEN VAN DEN GOORBERGH FAVORIET
Het wereldkampioenschap voor zware viertaktmotoren biedt een unieke gelijkenis met de motor die je misschien zelf wel rijdt, of zoals die op straat of in de showroom te bewonderen is. Dit jaar volgen er na de WK-races in Assen nog maar twee WK-rondes, waarbij de titelstrijd in een beslissende fase verkeert. In de WK Supersportrace is natuurlijk onze eigen ÔFlying DutchmanÕ Jurgen van den Goorbergh de grote favoriet voor de wereldtitel en de overwinning in Assen. Jurgen won de eerste race in Valencia en stond daarna 4x als 3e op het podium. Op dit moment prijkt Yamaha coureur JvdG op de 2e plaats, met nog steeds uitzicht op de wereldtitel. Andere Nederlanders die met een wildcard hoge ogen kunnen gooien in de WK Supersport klasse zijn Suzuki-rijders Jarno Janssen en Barry Veneman en natuurlijk Kawa-rijder Arie Vos die in de EK Supersport race in Oschersleben een fraaie 2e plaats veroverde. In totaal komen er 29 Nederlandse rijders aan de start in de solo-klassen: Robert Menzen (Barger Compascuum) en Arno Visscher (Ulft) met een wildcard in de WK Superbike-races, Jurgen van den Goorbergh (Breda/Monaco), Arie Vos (Oss), Jeroen Turkstra (Beilen), Barry Veneman (Dalfsen), Jarno Janssen (Helenaveen) en Ron van Steenbergen (Bennekom) in de WK Supersportrace. In het EK Superstock starten Bob Withag (Borne), Nicolas Saelens (Zonnebeke B), Robert de Vries (Lelystad) en Ghisbert van Ginhoven (Ankeveen), terwijl er maar liefst 17 Nederlandse coureurs aan de start verschijnen in de EK Supersport-race, te weten: Harry van Beek (Wezep), RenŽ Winkel (Vriezenveen), Allard Kerkhoven (Alphen), Marco Ophey (Loosbroek), Stuart Voskamp (Naaldwijk), Michel van Kleef (Slijk-Ewijk), Joan Veijer (Staphorst), Arno Veijer (Staphorst), Swen Ahnendorp (Ulft), Pascal Pronk (Oosthuizen), Gian van Zandbeek (Den Dungen), Bas Winkel (Vriezenveen), Rik Lenters (Ane), Lambert Vos (Zaandam), Christ vd Bosch (Kruisland), Mike Leek (Heerhugowaard) en John Bakker (Terneuzen). Een andere extra attractie die het TT Circuit Assen in petto heeft zijn 2 races voor de Eastern Airways Zijspan Cup, die een race op zaterdagmiddag en op zondag rijden.

GRATIS OPEN PADDOCK
Zo is het inmiddels traditie dat er op de donderdag, voordat de Superbike trainingen beginnen, een gratis toegankelijk ÔOpen PaddockÕ wordt georganiseerd, terwijl er op diezelfde donderdagmiddag ook nog eens drie races voor het ONK (250cc, Classics en zijspannen) verreden worden. Ook dit jaar zullen op donderdagmiddag 2 september de poorten van het anders zo hermetisch afgesloten Superbike-paddock open zijn voor het publiek, dat GRATIS toegang heeft tot de paddock van 14.00 tot 18.00 uur en ook de 3 ONK-races GRATIS kan bekijken.

STUNTRIJDER CRAIG JONES

Alle toppers delen donderdagmiddag handtekeningen uit bij de Superbike Paddock-Show trailer. Ook kan je de WK-toppers op de trainingsdagen en op de wedstrijddag ÔliveÕ ontmoeten tijdens de PITWALK, terwijl de fans ook al jaren tijdens de trainingen en racedag tegen betaling in het WK-PADDOCK kunnen komen. Neem daarbij het spectaculaire optreden van Buell stuntrijder Craig Jones en de drie BIG SCREEN VIDIWALLS die net als afgelopen jaren weer voor een aantal tribunes met zitplaatsen worden gepositioneerd, en je Superbike-dag kan niet meer stuk.

JEUGD T/M 12 JAAR GRATIS
Voor het WK Superbike zijn twee soorten entreekaarten te koop. Hoofdtribunekaarten ˆÊ 50 euro en overige tribune plaatsen voor 40 euro. Kinderen t/m 12 jaar (mits onder begeleiding van een volwassene) hebben net als tijdens de afgelopen Dutch TT GRATIS toegang, (Excl. Hoofdtribune), terwijl de jeugd van 13 t/m 16 jaar slechts 5 euro betaalt. Voor de Hoofdtribune en bij de Finish- en Winterdijk-, Talud-, S-bocht en Stekkenwal-tribune staan de Big Screen Vidiwalls, waarmee de Superbike fans naast de unieke sfeer ook niets van de races hoeven te missen. Op de 4 BIG Screens zie je daadwerkelijk alle uitremacties, inhaalmanoeuvres en herhalingen Ô200% LIVEÕ, net als thuis op TV.

ZINDERENDE SPANNING !

218, 216, 212, 210É Nee, dit is niet de snelheid van een racemachines die op het scherpst van de snede door een van de snelle bochten van het fantastische circuit van Assen wordt gejaagd! Maar toch zinderen deze cijfers van de spanning, want het is de actuele tussenstand waarmee het WK Superbike op zondag 5 september naar het TT Circuit Assen komt. Vier coureurs zijn nog in de race om de wereldtitel; vier coureurs die echt alles uit hun machine zullen persen; vier coureurs die elkaar niets cadeau zullen doen! Want in het wereldkampioenschap Superbike bereikt de spanning zijn hoogtepunt op het TT Circuit Assen!

Sinds de laatste race op de heuvelachtige baan van Brands Hatch is het wereldkampioenschap weer net zo open als een pas ontkurkte fles wijn. Weer helemaal terug in de race: Noriyuki Haga. Ook wel, en niet geheel ten onrechte, bekend als Nitro Nori. Helemaal in de stijl die hem ooit deze bijnaam opleverde, scoorde hij in Engeland een fantastische dubbelzege, waarmee hij zich weer comfortabel in de kopgroep nestelde. Deze prachtige prestatie is des te opmerkelijker als je de achtergrond ervan kent. De ochtend van de race klaagde Haga namelijk over extreme pijn in zijn rug Ð een gevolg van het ernstige ongeluk van zaterdag. Een tijdlang was het zelfs onzeker of de ´Samurai of Slide´ eigenlijk wel aan de start zou kunnen verschijnen. Het was daarom al opmerkelijk dat hij de eerste race won, maar dat Haga ook de tweede race won, dat was een bijna bovenmenselijke prestatie. De problemen van de Japanse superstar waren namelijk alleen maar groter geworden: zijn zoon had een ernstige voedselvergiftiging opgelopen. Dat de kleine Grote Japanner toch tweemaal kon winnen, getuigt niet alleen van een 100 procent professionele instelling, maar ook van persoonlijke kracht en een enorm doorzettingsvermogen. Dankzij dat sterke karakter is de Japanse privŽ-rijder op de Renegade Koji Ducati nu omhooggeschoten naar de derde plaats in het wereldkampioenschap, op maar zes punten afstand van de leidende Fransman Regis Laconi, die op een van de twee Fila fabrieks-DucatiÕs rijdt. Daarmee ligt Haga, samen met de Australische-Nederlander Chris Vermeulen op de Ten Kate Fireblade Honda, nog voor de tweede rijder van het Ducati fabrieksteam, James Toseland. James, die als leider in het klassement naar Engeland gekomen was, verknoeide zijn kansen op Brands Hatch op een vreselijke manier, toen hij in de eerste race niet verder kwam dan de zevende plaats en hij zijn machine in de tweede race diep in de grindbak begroef, wat hem ook geen punten opleverde.

Opmerkelijk waren de prestaties van de nummer twee in het klassement: Chris Vermeulen. Op de Blade van het Nederlandse Ten Kate Team, die pas tijdens het lopende seizoen echt raceklaar werd, rijdt hij keer op keer naar het podium. Hiermee zijn voldoende ingredi‘nten aanwezig voor een superspannend raceweekend en met nog maar drie races te gaan zullen in Assen de kaarten grotendeels geschud worden. Wie zijn oor te luisteren legt in de geruchtenkeuken van Radio Rennerskwartier, kan niet anders dan constateren dat men het er unaniem over eens is dat het er heet aan toe zal gaan. Waar de meningen ook niet over verdeeld zijn, is over de absolute favorietenrol van de wilde Japanner Noriyuki Haga, die zoals bekend een echte liefhebber van Assen is.

Ook in de Supersportklasse is de spanning te snijden. Nationale held Jurgen van den Goorbergh staat in het klassement op de tweede plaats en zal alles in het werk stellen om de koppositie in het WK terug te veroveren. Deze klasse biedt absolute topsport, die het uiterste vergt van de coureurs. Niet zelden kan men genieten van een kopgroep die in bijna elke bocht van volgorde wisselt. De races zijn bijzonder interessant, omdat de coureurs rijden op motoren die voorzien zijn van wegbanden en die ook technisch heel dicht bij seriemotoren staan.

Zoals gebruikelijk heeft het TT Circuit Assen ook nu weer hun uiterste best gedaan om de fans een interessant programma voor te schotelen. Zo zal men eindelijk weer eens de zijspannen in actie kunnen zien, een gelegenheid die niemand voorbij mag laten gaan, want deze artiesten op drie wielen zijn helaas nog maar zelden op mondiaal niveau te bewonderen. Het bochtige verloop van de snelle baan in Assen staat altijd garant voor spannende wedstrijden in deze klasse. Tijdens het weekend wordt ook een ronde om het nationaal kampioenschap 250 cc verreden. Voor deze jonge coureurs is het vanzelfsprekend een heel bijzondere ervaring om voor minstens 50.000 toeschouwers te mogen optreden. Hun rijstijl zal zeker beˆønvloed worden door de adrenaline die dat veroorzaakt en grandioze uitrem- en inhaalmanoeuvres zullen aan de orde van de dag zijn.

In de pauze zal de verbazingwekkende Craig Jones zijn kunnen demonstreren. De wereldrecordhouder in de categorie ´op het voorwiel rijden´, oftewel ´stoppie´, zal de fans, zoals altijd, met open monden van verbazing achterlaten als hij zijn gedurfde, maar altijd beheerst uitgevoerde trucs gedemonstreerd heeft. Wie ooit eens beleefd heeft hoe vanzelfsprekend de kleine entertainer, die zijn trucs vaak zelf via een zendertje van commentaar voorziet, een Buell in een kilometerslange wheelie houdt, komt alleen al daarvoor naar Assen. Wat ook heel aantrekkelijk is voor de fans, is dat ze donderdag gratis het rennerskwartier kunnen bezoeken, waar de coureurs uit de Superbike-, de Supersport- en de Superstockklasse handtekeningen zullen uitdelen. Ook de drie nationale klassen (250 cc, zijspan en Classic) die deze middag verreden worden, zijn gratis.

De combinatie van motorsport op nationaal, Europees en wereldniveau, aangevuld met sensationele stunts, zal ook dit eerste weekend van september weer een heel bijzondere belevenis zijn. De entreeprijzen zijn in ieder geval geen reden om thuis te blijven, want voor Û 40,- heb je al een tribuneplaats voor een big screen en voor Û 70 heb je al een driedaags passe-partout. Daarbij hebben kinderen tot en met 12 jaar GRATIS toegang en betaald de jeugd van 13 t/m 16 jaar slechts 5 euro.

See you in Assen!