Na een vakantieperiode van vier weken zullen de Superbike mannen weer aan de slag moeten. Dit weekend is Oost-Duitsland aan de beurt en volgend weekend doen ze de Nederlandse bodem aan.
Foto: Bayliss op Oschersleben voor Laconi, Yanagawa en Bostrom in 2001
Het wordt het derde jaar dat er gereden wordt op het circuit van Oschersleben. Het circuit, dat vlak bij Maagdenburg ligt, is 3,667 km lang en heeft zeven linker en zeven rechterbochten. De eerste bocht na start finish is een blinde bocht en er zijn een drietal lange doordraaiers waarbij de bochten scherper worden in de bocht zelf. Ook zijn er een aantal bochten waarbij de bocht iets afloopt. De rijders zullen dus op moeten blijven letten.
Colin Edwards lijkt hier de beste kansen te hebben, hij heeft namelijk drie van de vier ronden die hier verreden zijn gewonnen. Een dubbel in 2000 en een overwinning in 2001. Ruben Xaus pakte vorig jaar de andere overwinning. Inmiddels zal ene meneer T. Bayliss vast wel genoeg hersteld zijn van zijn in Laguna Seca en Brands Hatch opgelopen blessures en het valt dus te verwachten dat Bayliss ook weer mee zal dingen voor een of meerdere overwinningen. Het verschil tussen Edwards en Bayliss is teruggelopen tot 39 punten en er is dus weer wat spanning in de titelstrijd, met nog 150 punten te verdelen kan er nog van alles gebeuren.
De strijd om de ÔDunlop cupÕ is eigenlijk al gewonnen door Neil Hodgson maar wellicht heeft Ben Bostrom weer wat van dat heilige vuur gevonden in zijn ÔvakantieÕ.
Ben is overigens in zijn vakantie door het oog van de naald gegaan toen een speedboot hun boot ramde. Ben was samen met zijn vriendin Kat en broer Eric, die meteen na het AMA kampioenschap overvloog, aan het varen toen er een boot op hun af kwam. Op het laatste moment grijpten Ben en Eric Kat en sprongen in het water. Eenmaal uit het water bleek Kat niet meer te ademen en moest mond-op-mond toegepast worden met goed resultaat. Kat had uiteindelijk zes gebroken ribben, een geklapte long en een flinke hoofdwond en ligt op dit moment in het ziekenhuis.
Ook de eenzame Aprilia rijder Nitro Nori Haga rijdt op Dunlops. Ben en Nori staan beiden op 206 punten en moeten 51 punten goedmaken om Hodgson van de Dunlop troon te stoten.
Wat de vierpitters betreft staat Chris Walker bovenaan. Walker en Izutsu rijden een soort van thuisrace met hun team wat geleid wordt door Harald Eckl en zullen dus goed willen presteren. Ook Eric Bostrom zal weer van de partij zijn op de Kawasaki. De vice AMA Kampioen wordt bij diverse merken genoemd als rijder en zal dus een goede indruk willen achterlaten. De overige vierpitter heeft nog geen goede indruk kunnen maken. Lavilla wil af en toe nog wel eens in de top tien zitten op de Suzuki maar daar houdt het mee op.
De enige driepitter in het veld laat weinig progressie zien en ook hier zal Goddard in de achterhoede zitten.
Natuurlijk zijn er dan nog een aantal ÔprivateersÕ die goed willen en kunnen scoren. Denk aan Frankie Chili, Juan Batista Borja, Steve Martin, Lucio Pedercini en Broc parkes.
Het kampioenschap nadert zijn einde, de spanning stijgt en het silly season is in volle gang. Staat dit allemaal garant voor een leuke wedstrijd? De tijd zal het leren.
RvdD
