Dit weekend betekent het nieuwe begin vooor Yamaha in het WK Superbike, als zaterdag de eerste ronde voor het 2005-seizoen op het circuit van Losail in Qatar wordt verreden. Voor het eerst na vier jaar afwezigheid zullen er weer YamahaÕs aan de start verschijnen, als het WK Superbike voor de eerste keer in zijn bestaan een bezoek brengt aan het Midden-Oosten.
Naast het Yamaha Motor Italia Team met rijders Noriyuki Haga en Andrew Pitt, dat officieel door de fabriek wordt ondersteund, zijn er ook inschrijvingen van het Yamaha Motor France Team, Team Lorenzini by Leoni en het DFXTreme Team, die allemaal op de zeer gewaardeerde R1Õs aan de start zullen verschijnen. Jos Luis Cardoso, van het DFXTreme Team, zette reeds de derde tijd neer tijdens de test van afgelopen weekend.
Aan het einde van de tweedaagse test was de officile toprijder Noriyuki Haga inderdaad niet verder gekomen dan een negende tijd, niet alleen achter de Yamaha van Cardoso, maar ook achter de YamahaÕs van Sebastien Gimbert (5e), Ivan Silva Alberola (6e) en Marco Borciani (8e).
Maar de Japanner, die 1.111 seconde langzamer was dan snelste man Yukio Kagayama van het Alstare Suzuki Team, reed zijn nieuwe machine pas voor de eerste keer in januari en moet zich nog geheel comfortabel gaan voelen op de viercilinder.
ÒHet is hard werken geweest voor het team om alles zo vroeg in het jaar klaar te krijgen, maar ik denk dat de R1 een groot potentieel heeftÓ, zei Haga. ÒDe motor beschikt al over zeer veel vermogen en als we nog iets meer tijd krijgen, denk ik dat we het chassis precies zo kunnen krijgen zoals ik het ook fijn vind.Ó
Pitt heeft meer tijd op de baan doorgebracht dan zijn teamgenoot – twee keer getest op Valencia in Spanje, toen Phillip Island in Australi en vervolgens Monza in Itali voor de testsessie in Qatar Ð maar zoals Haga, gelooft ook Pitt dat ze meer tijd nodig hebben om het volledige potentieel van de machine te kunnen benutten.
ÒIk twijfel er absoluut niet aan dat we alles op zijn plaats hebben om de R1 tot een winnende machine te makenÓ, begon Pitt. ÒMisschien is het te vroeg om dit al te verwachten tijdens de openingsraces, maar we gaan naar Qatar om de best mogelijke resultaten proberen te behalen.Ó
ÒVeel van onze rivalen bevinden zich in dezelfde situatie, alhoewel ik erg blij ben met het feit dat ik in staat was om zoÕn groot testprogramma af te werken. Dit heeft ons een goede kennis van de nieuwe machine gegeven en het zal ons moeten helpen om direct resultaten te boekenÓ, voegde de Australir toe die de 12e tijd neerzette tijdens de test.
Vertaling: Asse Klein, [email protected]
Bron tekst: crash.co.uk
Bron foto: www.yamaha-racing.it
