Johann Zarco verschijnt op 5 juli opnieuw aan de start van prestigieuze Suzuka 8 Hours FIM EWC race. De LCR Honda coureur gaat samen met Takumi Takahashi en Jonathan Rea op jacht naar een derde opeenvolgende overwinning. Eerder deze week werd bekend dat ook MotoGP collega Jack Miller (Yamaha) deel zal nemen aan het evenement.
De 8 uur van Suzuka geldt als één van de grootste en meest prestigieuze lange afstand race ter wereld en maakt deel uit van het FIM Endurance World Championship. Grote namen als Wayne Rainey, Mick Doohan, Wayne Gardner en Valentino Rossi schreven de race eerder op hun naam.
Honda HRC domineerde de afgelopen jaren op Suzuka met vier opeenvolgende zeges. Takumi Takahashi maakte telkens deel uit van het winnende team en krijgt ook dit jaar opnieuw ondersteuning van Johan Zarco. Nieuw binnen de line-up is zesvoudig WorldSBK-kampioen Jonathan Rea, die de plaats inneemt van Luca Marini.
“Ik ben echt blij dat ik dit jaar als lid van Honda HRC terugkeer in de 8 uur van Suzuka,” aldus Zarco. “Het was vorig jaar een speciale eer om deze race te winnen en ik ga opnieuw alles geven om bovenaan het podium te eindigen. Naast Takumi hebben we met Rea een zeer ervaren en betrouwbare teamgenoot. Ik denk dat we samen een nog sterker team kunnen vormen.”
Marini ontbreekt opnieuw
Luca Marini ontbreekt dit jaar opnieuw op de deelnemerslijst. De Italiaan maakte in 2025 nog deel uit van Honda’s winnende formatie, maar liep voorafgaand aan de race een zware blessure op tijdens een testsessie op Suzuka. Het ontbreken van de halfbroer van Valentino Rossi heeft niets te maken met zijn capaciteiten als coureur maar alles met zijn lengte. De Italiaan gaf eerder al aan dat Endurance-races eenvoudiger zijn met teamgenoten van vergelijkbare lengte, zodat de motorafstelling beter aansluit bij alle rijders tijdens lange stints. Gezien het verschil in lengte met de huidige Honda coureurs zou het teveel aanpassingsvermogen eisen.
De 2026 editie van de Suzuka 8 Hours wordt op zondag 5 juli verreden, één week na de Nederlandse ronde van het MotoGP wereldkampioenschap, de Dutch TT.
Volg Racesport.nl via WhatsApp
