Sinds bekend werd dat Ducati Marlboro rijder Casey Stoner een pauze van drie wedstrijden zou nemen in het MotoGP wereldkampioenschap om zodoende te kunnen herstellen van de mysterieuze kwalen die hem parten speelden, is er veel gespeculeerd over hoe Ducati, maar ook sponsor Philip Morris zou reageren.
Tot nu toe gaf het tabaksconcern ondanks de vele geruchten op het internet nog geen commentaar.Terwijl Ducati publiekelijk altijd achter de herstelperiode van Stoner heeft gestaan, kon dit niet worden gezegd van de fabrikant van het merk Marlboro, Philip Morris. Dit veranderde echter afgelopen week toen Maurizio Arrivabene van zich liet horen.
Arrivabene,verantwoordelijk binnen Philip Morris als het gaat over de auto- en motorsport sponsoring, sprak tijdens de Formule 1 race die dit weekeinde in Singapore op de kalender stond met de pers en gaf daarbij zijn reactie op de afwezigheid van Stoner.
Volgens het Italiaanse persbureau Sportmediaset, vindt Arrivabene dat een excuses van Stoner op zijn plaats zou zijn richting het team, het liefst al komende week tijdens de wedstrijd in Portugal;
"Ik hoop dat Stoner de beleefdheid heeft om zijn excuus aan te bieden richting zijn team in Portugal," zei Arrivabene.
Marlboro zou toch ook wel gepikeerd zijn over Stoner’s afwezigheid want volgens de site van Sportmediaset zou deze gezegd het volgende gezegd hebben over de afwezigheid van de Australier:
"Er zullen veel Ducati werknemers zijn in de fabriek in Borgo Panigale die in deze economische crisis niet zomaar thuis zouden blijven met buikpijn."
Marlboro’s ontstemdheid over het voorval betekent echter niet dat de positie van de Australiër in zijn team ter discussie zou staan want Arrivabene bevestigde opnieuw dat Stoner ook in 2010 voor Ducati aan de start zal staan, ondanks de geruchten in de Italiaanse pers dat men bezig zou zijn om Valentino Rossi na afloop van zijn huidige Yamaha contract over te halen om de overstap te maken naar Ducati. Er is wederzijds wel veel respect tussen beide partijen maar verder zou er geen contact zijn.
