Voor velen heeft de TT van Assen een speciale betekenis. Voor sommigen is het alleen maar omdat Assen het oudste circuit is waar sinds het begin van het WK wegracen nog op geracet wordt maar voor anderen heeft het toch een diepere betekenis zoals voor bandenfabrikant Michelin.
De oplegger van Michelin (foto: Eliberto van den Beld)
30 jaar geleden behaalde Suzuki coureur Barry Sheene MichelinÕs tweede overwinning op het circuit van Drente, het jaar daarop behaalde hij het eerste kampioenschap voor Michelin. Sindsdien heeft de bandenfabrikant de races op Assen gedomineerd en won 19 van de laatste 21 races in de koningsklasse op dit circuit. Vorig jaar won Valentino Rossi overigens de snelste TT ooit met een gemiddelde snelheid van 179 km/u.
ÒAssen is een van mijn favoriete circuits om naar het racen met motoren te kijken,Ó verteld Nicolas Goubert van Michelin. ÒHet is erg snel en indrukwekkend en eigenlijk dus wel zonde dat ze het circuit aan het einde van het jaar gaan inkorten.Ó
Vanuit de banden gekeken is Assen niet echt uitdagend. De grootste factor is misschien wel het weer Ð op Assen weet je nooit of het weer lang genoeg hetzelfde blijft om de juiste racebanden te kunnen kiezen. En zelfs als het regent moet je nog beducht zijn op wat voor temperatuur dan ook. In Mugello of Catalunya kunnen we nog een grondtemperatuur verwachten van rond de 40 graden maar hier op Assen kan het best wel koud zijn als de zon niet tevoorschijn komt.Ó
ÒAls de omstandigheden goed en stabiel blijven kan het erg interessant worden, voornamelijk omdat het een vreemd circuit is, het is zo anders dan de andere circuits waar we naar toe gaan. Het is een vloeiend circuit met veel flik flaks in plaats van echte bochten en de coureurs rijden dan ook nooit lang op een kant van de band en daarom vergt het veel van de banden. Het is het snelste circuit van het seizoen maar we rijden niet echt met harde banden hier.Ó
ÒDe grip is hier in de regen en als het droog is altijd goed. Assen grip in de regen is eigenlijk heel goed vergeleken met andere circuits voornamelijk omdat het oppervlak wat afloopt zoals op een openbare weg en daardoor loopt het water goed weg.Ó
Tekst: Ren van der Does ; [email protected]
Foto: Eliberto van den Beld
Bron: Michelin
