Dit weekend wordt de twaalfde ronde van het Brits Superbike Kampioenschap verreden op het circuit van Donington Park, waar de beslissing in de strijd om de titel kan vallen. Tom Sykes presteerde vanmiddag aan boord van zijn Stobart Honda zeer goed door de eerste pole uit zijn carrière bij de Superbikes te pakken.
Sykes klokte een tijd van 1:30.901 en hij was daarmee de enige rijder die onder de 1:31-grens dook. Sykes was niet de enige verrassing van de dag, want de tweede kwalificatietijd van Rizla Suzuki-rijder Chris Walker mogen we toch ook enigszins verrassend noemen. Leon Haslam (Airwaves Ducati) en Ryuichi Kiyonari (HM Plant Honda) zullen morgen, naast Sykes en Walker, ook vanaf de eerste startrij mogen vertrekken.
De tweede rij wordt morgen geopend door de tweede Rizla Suzuki van Cal Crutchlow, die geflankeerd zal gaan worden door Jonathan Rea (HM Plant Honda), Shane Byrne (Stobart Honda) en Gregorio Lavilla (Airwaves Ducati).
Op de derde rij vinden we morgen Karl Harris (Hydrex Honda), Michael Rutter (MSS Discovery Kawasaki), Tommy Hill (Virgin Yamaha) en Scott Smart (Hawk Kawasaki) terug. Daarbij moeten we stellen dat de onderlinge verschillen aan de kop van het veld behoorlijk klein waren, want maar liefst de eerste acht volgende rijders wisten binnen achttiende van een seconde van de tijd van Sykes te blijven. Tiende man Rutter was de eerste coureur die meer dan een seconde langer nodig had voor een rondje Donington Park dan de op pole staande Stobart Honda-rijder.
Tijdens de voorlaatste ronde van het kampioenschap kan morgen reeds de beslissing in de strijd om de titel vallen. Kiyonari voert nog steeds de tussenstand aan en hij heeft daarbij een voorsprong van 41 punten op zijn teamgenoot en tweede man Rea. Mocht de Japanner op Donington Park beide races weten te winnen, dan is hij al na dit weekend zeker van zijn tweede BSB-titel, waarbij Rea zelfs beide keren als tweede mag finishen. In dat geval zal de voorsprong van Kiyonari op Rea 51 punten bedragen, terwijl er tijdens de laatste ronde van het kampioenschap op Brands Hatch slechts nog 50 punten te vergeven zijn.
Kwalificatietijden Donington Park:
1. Tom Sykes, 1:30.901
2. Chris Walker, 1:31.055
3. Leon Haslam, 1:31.109
4. Ryuichi Kiyonari, 1:31.185
5. Cal Crutchlow, 1:31.255
6. Jonathan Rea, 1:31.399
7. Shane Byrne, 1:31.559
8. Gregorio Lavilla, 1:31.620
9. Karl Harris, 1:31.689
10. Michael Rutter, 1:31.953
