De teambaas van het Safilo Carrera Ð LCRÕs team, Lucio Cecchinello, maakt misschien wel n van de meest succesvolle seizoenen als teammanager mee, nu zijn pupil Casey Stoner zich in de tweede helft van het 250cc wereldkampioenschap zo sterk ontwikkelt.
De Australir lijkt n van de twee kanshebbers op de wereldtitel, zeker na de twee opeenvolgende overwinningen in Maleisi en Qatar.
Hij heeft nog drie wedstrijden voor de boeg waarin hij zal proberen de titel in de kwart liter klasse over te nemen van de Spanjaard Dani Pedrosa. Voorafgaande aan het ongetwijfeld enerverende slot van het seizoen sprak motogp.com met Cecchinello.
V: Was je verrast over het optreden van Casey bij zijn terugkeer in de 250cc klasse?
A: We hebben altijd geweten dat Casey over veel mogelijkheden beschikt en we hadden er vertrouwen in dat hij mee kon vechten voor het podium, maar ik heb nooit gedacht dat hij drie wedstrijden voor het einde van het seizoen nog kans zou hebben op de titel, naast Pedrosa, Porto en de Puniet, die voorafgaande aan het seizoen ook werden gezien als mogelijke titelkandidaten.
V: Wat zie jij als teammanager, maar ook als oud-coureur als de sterke punten van Casey? Hoe schat jij hem in?
A: In onze sport zijn in mijn ogen vastberadenheid en concentratie de twee belangrijkste elementen die het verschil maken tussen de goede coureurs en de kampioenen. Casey beschikt voldoende over beide facetten. Hij is nog erg jong en heeft een sterke persoonlijkheid als het aankomt op techniek en met rijden heeft Casey een totaal andere stijl dan zijn tegenstanders en dat geeft hem de mogelijkheid om erg snel te zijn, maar op dit geheim ga ik natuurlijk verder niet in!
V: Hoe denk je, na zijn twee opeenvolgende overwinningen op het circuit van Sepang en Losail, over zijn kansen om de titel te behalen?
A: Pedrosa is een heel goede coureur en hij heeft steun van een goed team. Hij heeft 26 punten voorsprong op Casey en er zijn nog drie wedstrijden te gaan en 75 punten te verdelen, dus ik denk dat hij een kans heeft van n op drie. Het LCR team zal al het mogelijke doen om Casey in staat te stellen om Pedrosa in de komende wedstrijden te verslaan. Het circuit van Phillip Island zou in ons voordeel moeten werken en het is tevens de thuiswedstrijd voor Casey. Turkije is nieuw voor iedereen, dus dat zullen we daar moeten bekijken. De laatste wedstrijd in Valencia is misschien in het voordeel van Pedrosa. Op het moment is Casey nog degene die probeert te jagen en hij is niet de gejaagdeÉ
V: Denk je dat Pedrosa meer druk is gaan voelen door de recente resultaten van Casey?
A: PedrosaÕs valpartij in Maleisi was in principe niets ongebruikelijks. Het hoort er af en toe bij, net zoals het Casey in Jerez gebeurde. Het maken van een paar fouten gedurende het seizoen is normaal. Volgens de medische rapporten was Pedrosa niet geheel fit. Misschien werd hij daardoor nerveus. Pedrosa kent zijn eigen grenzen en weet waartoe zijn rivalen in staat zijn.
V:Wat kan je zeggen over de toekomst en 2006?
A: Casey heeft een contract met het LCR team voor het komende seizoen, maar bij het aangaan van dit contract is er een clausule opgenomen, waarmee hij zich vrij kan kopen. Dus hij is beschikbaar op de 250cc en MotoGP markt. Hij zou graag de overstap maken naar de MotoGP. Ik weet dat hij aanbiedingen heeft van diverse teams, omdat wij een goede verstandhouding hebben, waarin deze dingen besproken kunnen worden. Vanaf mijn kant zal ik er alles aan doen om hem voor het team te kunnen behouden. We zijn in gesprek met al onze sponsoren om te bekijken wat het LCR team in 2006 kan doen. Misschien zelfs met Casey in de MotoGP of in de 250cc met Aprilia en een andere coureur.
Bron: Dorna
Vertaling: Harry Haddering ([email protected])
