Collin Veijer kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn eerste twaalf races als Moto2 coureur. De 20-jarige coureur uit Staphorst kende een moeilijke seizoensstart, werd vervolgens gehinderd door een blessure, maar herstelde sterk en maakte tijdens de laatste races voor de zomerstop indruk met solide resultaten. Onderstaand een gesprek met de Red Bull KTM Ajo Moto2 coureur over de eerste seizoenshelft en zijn verwachtingen voor de rest van zijn debuutseizoen in de middenklasse van het MotoGP wereldkampioenschap.
Collin Veijer begon zijn eerste Moto2-seizoen met enkele goede resultaten, maar ook met een vervelende blessure die hem een maand langs de kant hield. Ondanks de ernst van de blessure kwam hij sterker dan ooit terug en maakte hij, na punten te hebben gescoord op zijn thuiscircuit, een grote stap tijdens het laatste Grand Prix weekend voor de zomerstop in Brno. “We hebben in de eerste helft van het seizoen veel geleerd,” aldus Veijer. “Door de blessure hebben we wat kostbare track time gemist, maar ik denk dat we desondanks tevreden mogen zijn.”
Een crash voorafgaand aan het Grand Prix weekend in Silverstone zorgde voor zijn eerste grote blessure. Toch was hij slechts vier weken later alweer terug op de grid in Mugello. “Die race was zwaar. Het was heel erg warm en fysiek erg veeleisend. Maar we hebben het weekend goed doorstaan.”
Tijdens zijn thuisrace op het TT Circuit Assen reed Veijer met zichtbaar vertrouwen naar een dertiende plaats en pakte daarmee twee belangrijke WK-punten. “Dat was speciaal, dat was een heel mooi raceweekend. Het was niet makkelijk, want het was pasmijn tweede race terug na de blessure, maar ik denk dat we het goed hebben gedaan. Het was gewoon een heel druk weekend, maar wel ontzettend mooi.”
Een grote stap was er tijdens het laatste Grand Prix weekend voor de zomerstop in Brno, waar Veijer zich voor het eerst dit seizoen rechtstreeks plaatste voor Q2. “We zetten daar een mooie stap, zowel in de race als in de test op de maandag erna. Dat geeft vertrouwen richting de tweede seizoenshelft.”
De samenwerking met Red Bull KTM Ajo verloopt uitstekend, zegt Veijer. “Het team voelt als familie. Deniz, Rueda en Carpe zijn fijne teamgenoten, en ook met de monteurs is de sfeer top. Ik leer veel van hen.”
Met nog tien Grands Prix te gaan kijkt Veijer vooruit. “We zijn gemotiveerd en willen blijven verbeteren. We weten dat er nog veel potentie is. Mijn beste vorm moet nog komen.”
Na deze eerste twaalf Grands Prix van het seizoen is Veijer er dus van overtuigd dat zijn beste vorm nog moet komen. De Nederlander staat over zeven dagen weer aan de start tijdens de Grand Prix van Oostenrijk (15-16-17 augustus), de thuisronde voor het team en ook de KTM-fabriek.
