Collin Veijer (P6): “Heel blij met dit resultaat, maar niet verwacht na vrijdag”

Door

11 juni 2023

4555

Collin Veijer eindigde zondag in Mugello als zesde in de Moto3 race van de Gran Premio d’Italia Oakley. Een uitstekende prestatie van de 18-jarige Staphorster, en dit pas in zijn zesde wedstrijd als Grand Prix coureur en een zeer lastig en moeilijk begin van het weekend. Onderstaand de reactie van de Liqui Moly Husqvarna Intact GP coureur.

Collin Veijer reisde enkele dagen terug vol vertrouwen af naar Mugello voor zijn zesde weekend als Grand Prix coureur, een circuit waar hij een jaar geleden nog wist te winnen in de Red Bull MotoGP Rookies Cup. Bekend terrein dus voor de 18-jarige Staphorster, maar vrijdag tijdens de eerste dag van de Gran Premio d’Italia Oakley kreeg Veijer een flinke draai om zijn oren en verliepen de eerste twee training allesbehalve naar wens. Veijer kwam geen moment in zijn ritme, miste het vertrouwen en stapte na de eerste twee trainingen dan ook heel erg teleurgesteld van zijn machine.

Veijer gaf niemand anders dan zichzelf de schuld en sprak vrijdagavond zelfs van een ‘offday’. Maar zaterdagochtend herpakte hij zich, had het geluk in eerste instantie niet aan zijde in Q1 maar door een zevental penalty’s van voor hem geëindigde coureurs mocht hij zondag vanaf P16 op de grid aan de race beginnen, zijn zesde race als Grand Prix coureur.

De start was zondagochtend goed, maar een paar moeizame eerste ronden zorgden ervoor dat er een flink aantal plaatsen verloren gingen. Op een gegeven moment werd een plaats in de groep die streed voor de zesde plaats in de wedstrijd zijn deel. Veijer wist zich in deze groep goed staande te houden, reed zelfs een aantal op kop van de groep om vervolgens in het slipstream gevecht zelfs even terug te vallen naar een plaats buiten de top vijftien. Maar in de slotfase was daar ineens weer de Moto3 debutant die zich in de voorste gelederen van de groep wist te melden. Dit keer kwam hem de in het verleden opgedane ervaring goed van pas, en door een aantal uitgekiende acties in de voorlaatste en laatste ronde zorgde ervoor dat hij als eerste van de achtervolgende groep op de zesde plaats de finish passeerde.

Direct na afloop van de race zochten we de Liqui Moly Husqvarna Intact GP coureur om en vroegen we hem naar een eerste reactie.

Collin Veijer: “Heel eerlijk, dit resultaat had ik niet verwacht gezien hoe vrijdag de eerste dag hier verliep. Maar goed, we wisten ons na de eerste dag goed te herpakken en de support die ik van het team heb gekregen hebben me daarbij heel erg geholpen. Ondanks deze mindere eerste dag bleef het team erin geloven. Ik ben dan ook heel erg blij met dit resultaat, en ik hoop dat we deze spirit mee kunnen nemen naar de volgende raceweekenden om vaker van dit soort resultaten te kunnen behalen. Terug naar de race, mijn start was heel erg goed en ik wist meteen een flink aantal posities goed te maken. Vervolgens waren de eerste ronden best wel lastig, ik miste net even dat laatste beetje vertrouwen. Maar vanaf halverwege de race voelde ik me goed en wist ik betere rondetijden te rijden. De strijd voor de zesde plaats was vervolgens heel erg leuk maar een paar ronde voor het einde verloor ik in het slipstream gevecht een flink aantal plaatsen. In de voorlaatste ronde wilde eigenlijk niemand aan kop rijdend de laatste ronde in. Ik zag de jongens voorin de groep twijfelen en iets wijd gaan in bocht twaalf. Ik zag het, greep mijn kans en wist zo mooi binnendoor een flink aantal posities goed te maken. Vervolgens weet je dat je hier in de laatste ronde een beetje slim moet zijn en goed je positie moet zoeken. In de laatste bocht voor de finish wist ik wat ik moest doen, dat lukte en vervolgens op weg naar de finish was het vol gas en hopen nog net dat ene plekje te kunnen winnen. Dat lukte en ik ben dan ook heel erg blij met deze zesde plaats.”

De tactiek waar het team al het gehele seizoen op hamert – in de trainingen het zoveel mogelijk op eigen kracht doen en niet één ronde willen rijden door constant een sleepje te zoeken en zorgen dat je eigen tempo goed is en klaar bent voor de race waar je het ook op eigen kracht moet doen – werkte deze keer uitstekend en betaalde zich uit. Een prestatie die op een heel mooi moment komt met zowel de thuiswedstrijd voor hete team op de Sachsenring en een week later de thuiswedstrijd op het TT Circuit Assen voor de boeg.

Collin Veijer: “Ja, we werken hard en het team heeft een plan, een plan dat tijd kost maar waar we ons aan houden ondanks dat je zelf soms wel even dat sleepje wilt pakken voor een betere positie in de trainingen. Natuurlijk is dat wel eens lastig, kost dat tijd maar we proberen ons eraan te houden om er uiteindelijk beter van te worden en er van te kunnen profiteren. Met de twee thuiswedstrijden op de Sachsenring en Assen voor de boeg [al kan er eigenlijk in Assen niet echt van een thuiswedstrijd worden gesproken aangezien Veijer er nauwelijks nog gereden heeft] is dit resultaat natuurlijk fantastisch en hoop ik dit door te kunnen trekken. De eerste ronden moeten echter nog beter, daar laten we nu nog te veel liggen. We blijven hard werken, moeten zorgen dat we met beide benen op de grond blijven staan dan weet ik zeker dat we samen met het team voor nog meer goede resultaten kunnen gaan.”

Na zes Grand Prix weekenden heeft Veijer 18 WK punten weten te scoren, een puntenaantal waarmee hij momenteel de zeventiende plaats bezet in de tussenstand van het kampioenschap.

Kijk en luister via onderstaande video tevens het commentaar van Veijer direct na de race voor de camera van Ziggo Sport Racing. Met dank aan Ziggo Sport.