Michael van der Mark heeft tijdens de vijfde ronde van het FIM Superbike World Championship op Autodrom Most twee keer WK-punten gescoord als vervanger van de geblesseerde Miguel Oliveira. De ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team coureur eindigde als veertiende, tiende en dertiende in de drie races.
Voor BMW Motorrad Motorsport werd het in Tsjechië opnieuw een moeizaam weekend. Na de blessure van Oliveira twee weken eerder op Balaton Park ging het zaterdag ook mis met Danilo Petrucci. De Italiaan kwam hard ten val in WorldSBK Race 1 en werd voor de rest van het weekend uitgeschakeld.
Van der Mark, van 2021 tot en met 2025 vaste BMW WorldSBK-coureur en tegenwoordig actief als BMW WorldSBK test- en FIM EWC coureur, paste zich snel weer aan. Vrijdag eindigde hij al in de top tien tijdens de vrije trainingen. In de Superpole kwalificeerde hij zich als twaalfde met een 1’30.843.
In de eerste race moest Van der Mark na een gridstraf vanaf de laatste plaats op de grid beginnen. Hij reed uiteindelijk naar de veertiende plaats en pakte daarmee punten. Zondagochtend volgde een tiende plaats in de Tissot Superpole Race, goed voor een plek op de vierde startrij voor WorldSBK Race 2. In de afsluitende hoofdrace kwam hij als dertiende over de finish en scoorde hij wederom punten77.
Voorin was Nicolò Bulega de dominante man. De Ducati coureur pakte pole met een nieuw all-time lap record van 1’29.616 en won vervolgens alle drie de races. Iker Lecuona en Yari Montella stonden in alle drie races naast hem op het podium.
Michael van der Mark: “Om te beginnen was ik blij om weer terug te zijn in de paddock. Ik heb altijd willen racen – maar niet als vervanger van iemand anders. Ik ben rustig begonnen, gewoon mijn werk te doen en stap voor stap vooruitgang boeken. Helaas kreeg Danilo zaterdag een zware crash en eerlijk gezegd had ik daarna geen woorden. Niemand binnen het hele team verdient dit. Ze werkten zo hard en boekten vooruitgang, en dan een tweede geblesseerde rijder erbij krijgen is gewoon zwaar. Maar goed, we bleven gefocust en bleven verbeteren.
In de Superpole-race op zondagochtend greep ik net naast P9, wat jammer was omdat ik daardoor race twee vanaf de vierde startrij moest beginnen. Toch had ik een redelijke start. Voor mij was het vooral fijn om weer met een aantal jongens te kunnen vechten. Mijn tempo werd veel beter, maar het was nog steeds niet genoeg. Toch is het mooi om te zien dat we in iedere sessie progressie hebben geboekt. Volgende week hebben we in Misano een belangrijke test. Mijn testwerk gaat door en hopelijk kunnen we de motor nog verder verbeteren.”
De invalbeurt van Van der Mark zal hoogstwaarschijnlijk niet bij één WorldSBK weekend blijven. Voorafgaand aan het evenement op Autodrom Most gaf de Nederlander al aan dat hem vijf drukke weken te wachten staan. Zoals vermeld zal Van der Mark komend weekend zijn testwerk voor BMW voortzetten tijdens een geplande test op het Misano World Circuit Marco Simoncelli waarna een week later de volgende WorldSBK ronde op Motorland Aragon verreden zal worden. Weer een week later zien we Van der Mark aan de start verschijnen met het BMW Motorrad World Endurance Team tijdens de Spa 8 Hours FIM EWC race. Vervolgens weer een week later (12 t/m 14 juni) staat de zevende ronde van het WorldSBK seizoen op het programma in Misano. Mocht Van der Mark inderdaad tijdens al deze genoemde test- en wedstrijdweekenden aan de start verschijnen dan heeft hij voorafgaand aan het weekend in Most niets teveel gezegd.
↓Tijdschema en volledige uitslagen Czech Round↓
Handige links Motul Czech Round:
Volledig tijdschema en uitslagen
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
