Assen. Afgelopen zondag wist Emile Litjens van het Jaap Kingma Racing team uit Burgum zÕn eerste podiumplaats te behalen uit de geschiedenis van het Jaap Kingma Racing team. Het was een zwaar bevochten plek want Emile moest helemaal van achteraan zÕn race beginnen nadat zÕn Aprilia stil viel toen de lichten op groen sprongen.
Afgelopen winter is er veel werk verzet door de teamleden. De Honda waarmee Emile Litjens vorig jaar reed is verkocht en er is een Aprilia aangeschaft. Met deze Aprilia is voorheen Grand Prix mee gereden. Twee weken terug is er in het Franse Val de Viene volop getraind door het Jaap Kingma Racing team, wat bestaat uit drie coureurs: Emile Litjens (22) en Bram Appelo (19) in de 250cc en Carol Litjens (17) in de 125cc. Afgelopen zondag was de eerste race voor het Nederlands kampioenschap op het TT circuit van het Drentse Assen. Eerst was de beurt aan Carol Litjens in de 125 cc. Ze wist op zaterdag na veel technische problemen met haar motorfiets, een 25e startpositie te verwerven. Bij de start kon ze direct een aantal positieÕs opschuiven. Als een leeuw vocht ze door het veld. De enige dame uit het rijdersveld klom op tot een zestiende positie. Net geen puntje, maar toch een uitstekende prestatie temeer daar het startveld goed bezet was met vele snelle buitenlandse coureurs.
Om 15.00 uur was het de beurt aan de 250cc. In de training stonden de Jaap Kingma coureurs in een goede uitgangs positie. Emile mocht van de eerste startrij vertrekken vanaf een vierde positie en Bram vanaf de 3e startrij van een 10e plek. Toen het licht op groen ging, onder het oog van ruim 3000 toeschouwers in Assen, viel de Aprilia van Emile bijna stil. Het hele startveld ging hem voorbij, Bij de eerste bocht had hij nog maar twee coureurs achter zich. Bram had een betere start en ging als 7e de Nationale bocht door. Emile die ontzettend gebrand was, zette de achtervolging in en sneed als een mes door het hele startveld, wat op dat moment geleid werd door de ex GP coureur Henk van de Lagemaat. Halverwege had Emile aansluiting bij het groepje wat streed om de 2e tot en met de zevende plaats. Ook dit groepje werd door Emile ogenschijnlijk gemakkelijk gepasseerd waardoor hij op dat moment in tweede positie reed. In de Geert Timmer Bocht ging iemand onderuit waarbij het vizier van de gevallen rijder op de baan bleef liggen. Emile reed over dit vizier heen en ging bijna onderuit. Op dat moment wist de Zweed Fredrik Watz hem voorbij te steken waardoor Emile derde werd. Het lukte niet meer om de tweede positie terug te veroveren en uiteindelijk werd de derde positie behouden. Henk van de Lagemaat won de race en de tweede coureur uit het Jaap Kingma Racing team, Bram Appelo, finishte als negende. Na afloop van de race was het groot feest op het podium waar Emile vergezeld werd door de vier pitspoezen van het Jaap Kingma Racing team. ÒDit is een hele opsteker voor het team en is nog maar het beginÓ, aldus de dolgelukkige Emile Litjens na afloop. Het team reist deze week af naar Vallelunga in Itali om hier een race voor het Europees Kampioenschap te rijden. Over drie weken is de tweede wedstrijd voor het Nederlands Kampioenschap in het Belgische Francorchamps.
