HENGELO GLD, het is Joey Litjens wederom gelukt een prima resultaat neer te zetten in een wedstrijd voor het ONK. In het Gelderse Hengelo werd hij vandaag uitstekend 6e in de 3e wedstrijd voor het 125cc. Kampioenschap. Voor 7500 toeschouwers reed hij in perfecte wedstrijd die hem weer 10 punten opleverde. Hierdoor steeg de 125cc debutant naar de 6e plaats in de tussenstand en hij verstevigde tevens zijn leidende positie in het klassement voor de competitie ÔRookie of the YearÕ 2003.
TRAINING
Tijdens de eerste vrije training op het ruim 4800m lange stratencircuit ÒDe VarsselringÓ naar een 16e plaats in de eerste ÔrustigÕ gereden vrije training. Onbekend terrein weliswaar voor de eerstejaars 125cc rijder, maar eigenlijk niet helemaal onbekend. Als nog kleinere dreumes ging hij ook in het verleden al met zijn ouders mee kijken naar oudere broer Emile en Joey ging Õs avonds na de trainingen op zijn fietsje al de baan rijdenÉ In de eerste tijdtraining reed Joey naar een prima 9e tijd maar in de afsluitende training ging zijn Honda al na 2 ronden stuk. De oorzaak, een lichte vastloper, kon snel door monteur Henk Timmers worden verholpen en op zondagmorgen liep de Honda tijdens de warming-up weer als vergif. Hij kon met een gerust hart vanaf de 12e plaats vertrekken en toonde zich in het geheel niet zenuwachtig.
KNAPPE WEDSTRIJD
Toen de wedstrijd over 12 ronden van start ging kwam Litjens goed weg. De koploper was op dat moment Raymond Schouten voor Gert-Jan Kok, Harold de Haan, Jarno van der Marel, Adri den Bekker en Ferry Stoffer. Litjens kwam als 10e door achter Rob Verhoef en Ronald Beitler. Litjens kromde zijn rug en toonde direct een vechtlustige houding. Hij opende de jacht op zijn voorgangers en maakte spoedig de nodige progressie. Hij reed in de 2e ronde al in 8e positie. Vervolgens had de kleine Limburger 3 ronden nodig om Mark van Daalen te verschalken en toen was het de beurt aan Kok. Die liet zich echter niet snel in de luren leggen maar moest zich uiteindelijk in de 9e ronde toch neerleggen bij de suprematie van Litjens. In de resterende 3 ronden reed hij het gat nog dicht met 5e man Ferry Stoffer en hoewel Joey zelfs langszij kwam besloot hij toch af te zien van een ultiem slotoffensief. Hij koos voor een zekere 6e plaats, nipt achter Stoffer. ÒPrachtig toch? Dit circuit ligt mij wel, ik heb erg genoten!Ó Ontspannen commentaar van de telkens opnieuw verbazende Honda coureur. Overigens kwam Joey slechts 17 sec later over de meet dan winnaar Jarno van der Marel..
Tekst & Foto Kees Siroo (www.siroo.com)