De eerste afspraak van het seizoen is in een droog, maar koud Assen (noord-Nederland). Er staan 2 manches Yamaha Cup en een manche SuperSport 600 op het programma. Meteen voluit aan de slag dus, na een winter zonder veel motortraining, maar met een wel een meer dan gedegen fysieke voorbereiding.
In de trainingen voor de Yamaha Cup is het nog wat zoeken naar het goede ritme. Meteen geeft Tom het ritme aan, maar het is Marc Fisette die de snelste tijd neerzet, voor Tom en Quintens. In race 1 gaat Denny Lannoo als een raket van start, waarbij Tom even teruggedrongen wordt naar de 5e plaats. Na twee ronden is het toch al Tom die het commando genomen heeft, voor Lannoo, Fissette, Quitens en Weynand. Tom legt een verschroeiend tempo op, en slaat een klein kloofje op Fissette. Op iets ruimere afstand gevolgd door het duo Quitens-Weynand. En deze volgorde blijft bewaard tot aan de finisch na 10 ronden.
In manche twee een gelijkaardig scenario, waarbij Tom nu de leiding neemt in de eerste ronde. Nu zijn het Quintens en Fissette die zich vastbijten in het spoor van Tom, de rest volgt al op een respectabele afstand. Quintens dreigt een paar ronden, maar uiteindelijk behoudt Tom de leiding tot aan de streep, en is het in de sprint opnieuw Fissette die 2e wordt gevolgd door Quintens.
Streekgenoten Denny Lannoo en Joris Windels werden respectievelijk 2x 9e en 17e/14e.
In de SuperSport manche was er een sterk internationaal deelnemersveld opgedaagd in de race tellend en voor het Nederlands, en voor het Belgisch Open Kampioenschap. Er waren maar liefst 62 deelnemers voor 42 startplaatsen. Tom werd 17e in de oefeningen. Met z’n 42 naar de eerste bocht is knap indrukwekkend, en Tom komt na een ronde als 18e door. Dan nestelt hij zich op een 15e plaats, maar ondertussen is er een kloof met de kopgroep ontstaan. Heel de race (16 ronden) heeft Tom het aan de stok met de Fin Penna, maar Tom houdt goed stand op zijn RD-Motors Yamaha. De race wordt gewonnen door Nederlands en Belgisch kampioen Barry Veneman, voor Hanson, Van Steenbergen, Janssens en Le Grelle. Streekgenoot Steve Coopman werd knap 20e.
Volgende afspraak op 3 en 4 april voor de 24 uren van Le Mans. Op een Yamaha R1 verdedigt Tom de Belgische kleuren, samen met Michel Nickmans en Marnix D’Hondt.
Dit alles live te volgen op eurosport en www.lemans.org.
