Het meest noordelijk gelegen stratencircuit van Nederland, in het Groningse Eemshaven, was op 1 juni het strijdtoneel van de 5e O.N.K.-wedstrijd. Voor Swen geen onbekend terrein. Vorig jaar stuurde hij hier zijn Aprilia 250 tussen de windmolens door naar een derde plaats. Maar racen in de Supersport 600-klasse is andere koek.
Trainingen op zaterdag
Voor de eerste kwalificatietraining draaide Swen als een van de eersten de baan op. De rondetijden zagen er gelijk al veelbelovend uit. Halverwege de training zette hij een Ô35-erÕ op de klok; op dat moment goed voor de 12e plaats. Wellicht had er nog meer in het vat gezeten, maar Swen bleef te lang achter een andere coureur hangen. Ondanks dat die net iets langzamer was, lukte het niet om hem te passeren. Op zoÕn moment ontbreekt bij Swen nog de ervaring om zich dan iets af te laten zakken om ruimte voor zichzelf te creren. En eventueel aan te pikken bij een snellere rijder. Na afloop van de training realiseerde Swen zich dit ook; Ôstom, ik bleef er te veel rondjes achter hangen, toen ik dat doorhad, was de training echter al voorbijÕ. Maar met 1:35,44, de 16e trainingstijd, was het team niet ontevreden en het rijden ging lekker.
Voor de tweede sessie hoefde er aan de setting van de motor niet veel veranderd te worden; die stond volgens Swen goed. Een kleine aanpassing aan de achtervering was voldoende. Het eerste geklokte rondje zat direct al in de 35, dus dat beloofde nog wat. Swen ging als een speer; en elke ronde kon de stopwatch weer wat eerder ingedrukt worden. En het ging niet met tienden, maar zelfs met seconden tegelijk. Met een prachtige 1:32,51 kwalificeerde Swen zich op een 10e startplaats. Maar liefst 3 seconden eraf gereden en een prima uitgangspositie voor het scoren van een paar punten. Monteur Ap werd na de training nog wel behoorlijk aan het werk gezet. Swen had in de laatste rondjes van de training problemen met de versnellingsbak. Daarom werd het zekere voor het onzekere genomen en het blok gewisseld. Want we wilden op zondag niet graag met lege handen komen te staan.
Zondag Ð Raceday
Zorgde een fris briesje van zee op zaterdag nog voor verkoeling, op zondag steeg het kwik naar zoÕn 30 graden. Dus was het zaak om het hoofd koel te houden, vooral wanneer je aan het eind van het programma zit. Om 16.00 uur vertrok de Supersport 600 volgens schema voor 15 ronden langs de windmolens. Bij de start zat Swen er goed bij. Hij maakte n plaatsje goed maar raakte dat in het verloop van de eerste ronde ook weer kwijt. Daarna snoepte Johan Bastiaansen hem de 10e plaats af. Maar Swen gaf zich niet gewonnen en maakte het Bastiaansen flink moelijk. De kop van het veld, bestaande uit 6 man, had zich na een paar rondjes licht afgescheiden van de rest. Daarachter zat Swen in een grote groep van zoÕn man of acht. In de 5e ronde wist Swen toch de 10e positie weer voor zich op eisen door Bastiaansen te passeren en ging hij op jacht naar Mile Pajic. Swen liep op Pajic in, maar in de 7e ronde werd de race stilgelegd. Marco Ophey had zijn blok opgeblazen en een oliespoortje neegelegd.
Na een oponthoud van een kwartiertje (dat was even flink zweten in de zon) werden de motoren weer gestart en volgde er een Ôtweede mancheÕ over 7 ronden. Swen wist zijn 10e positie te behouden en maakt in de tweede ronde zelfs een plaatsje winst. Hij zat opnieuw achter Pajic en had Michel van Kleef aan zijn achterwiel. In de 3e ronde kwam Swen bij het ingaan van de Havenbocht in de clinch met Van Kleef. Swen moest van het gas af, verschakelde zich en verloor twee plaatsen. In een groep van zeven man werd hard geknokt voor de plaatsen zeven tot en met dertien. Swen wist, ondanks wat kleine foutjes, de 11e plaats vast te houden. Toch verloor hij op de baan in de laatste ronde nog een plaatsje. Maar omdat de tijden van het eerste deel er bij geteld werden, kon Swen toch aanspraak maken op de 11e plaats. Voor de tweede keer punten gescoord! Een mooie prestatie van onze jongeling in zijn eerste jaar in de Supersport 600. De race werd gewonnen door Rene Winkel en Torleif Hartelman mocht plaats nemen op het tweede trapje van het podium.
Op Pinkstermaandag zitten we in het zuiden des lands; dan kan Swen in Oss laten zien of het hem opnieuw lukt om punten te scoren voor het Nederlands Kampioenschap.
