Finishpraat: De TT Assen is van iedereen

De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. Deze editie gaat over de geweldige sfeer tijdens de 94^e Motul TT Assen.

Afgelopen weekend vierde de TT Assen haar 100-jarig jubileum. Maar eigenlijk hoef je geen extra festiviteiten te organiseren om te zien hoe bijzonder het evenement in Drenthe is. Het is heel simpel: ga zondagochtend even achter de hoofdtribune staan, kijk naar de mensenmassa en je voelt alles wat de TT Assen de TT Assen maakt. De TT Assen is van iedereen – van jong tot oud, van pure motorsportfan tot gezellige ‘festivalbezoeker’. Iedereen vindt wel iets dat zijn of haar dag tot een van de hoogtepunten van het jaar maakt. En bij de motorsport kunnen fans van allerlei verschillende coureurs gewoon nog lekker door elkaar lopen, zoals het hoort overigens.

Ook ik stond zondagochtend weer even te kijken achter de hoofdtribune. De diversiteit in het TT-publiek is enorm, maar wat ze gemeen hebben: ze zorgen samen voor een hele fijne sfeer. Dat de TT Assen van iedereen is, liet Koning Willem-Alexander vrijdag zien toen hij een bezoek bracht aan het Drentse circuit. Ook de koning voelde zich – net als de andere bezoekers – relaxed op het TT Circuit Assen. De coureurs en mensen die hem gesproken hebben, kwamen tot een eensgezinde conclusie: wat een leuke, relaxte en geïnteresseerde man is het. Heel leuk dat u er was, Koning Willem-Alexander!

Wat ik ook mooi vond om te zien, was hoe de TT-fans omgingen met “onze” Nederlandse Grand Prix-coureurs Zonta van den Goorbergh en Collin Veijer. Online worden de Nederlandse coureurs binnen de kortste keren al compleet afgebrand. Natuurlijk mag je kritisch zijn als het minder gaat – dat doe ik ook weleens – maar we mogen ook best trots en zuinig zijn op onze Nederlandse coureurs. Want we hebben echt niet nog een blik vol met rijders klaarstaan die het stokje van Zonta en Collin zomaar overnemen. En het belangrijkste woord hierin vind ik: respect. Respect voor wat deze jongens er allemaal voor moeten doen. Vergeet niet: ze zijn nog maar 19 of 20 jaar.

Het was erg mooi om te zien hoe het Nederlandse publiek juichte voor de Nederlanders, ook al ging het niet om podiumplaatsen. In het buitenland is dat heel normaal. Bijvoorbeeld Somkiat Chantra was de grote held in Thailand, alleen al omdat hij meedoet. Collin bedankte het thuispubliek met zijn handschoenen in de Bult. De reactie van Zonta na de race was denk ik ook een prachtig compliment voor het TT-publiek. Zichtbaar geëmotioneerd kwam hij terug in de box nadat hij als twaalfde over de finish was gekomen. Zijn tempo was echt goed en hij was rondenlang slechts een paar tienden langzamer dan de koplopers. Zonta voelde ook de steun: “Door dit weekend besef ik weer dat er veel meer mensen positief dan negatief zijn. Ik heb de steun echt gevoeld en de uitloopronde was geweldig. Dit geeft een extra boost om door te gaan.” En zo zie je maar dat het Nederlandse publiek ook een klein beetje kan bijdragen aan de prestaties, want met deze ‘steun in de rug’ reed Zonta zijn tot nu toe beste race van het seizoen.

In de MotoGP wist Marc Márquez tweemaal te winnen. Het was even geleden dat hij de Nederlandse Grand Prix had gewonnen – in 2018 was de laatste keer. Op het TT Circuit Assen werd zijn kwaliteit weer mooi zichtbaar: in de linkerbochten maakte hij echt het verschil. De Ramshoek lag voor hem ook op een perfecte plek. Iedere keer kon de leider in het WK daar uitlopen, zodat niemand een aanval kon doen bij hem in de Geert Timmer-bocht. Zowel in de Sprint als in de race is niemand erin geslaagd om Marc Márquez te passeren. Ook petje af voor het weekend van Marco Bezzecchi. De Aprilia-coureur deed het uitstekend op een van zijn favoriete circuits. Ik hoop dat Jorge Martin daar goed naar gekeken heeft…

Vlak voor de MotoGP-race kwam op het scherm dat er een recordaantal toeschouwers over het raceweekend zou zijn geweest in Assen. Voor het eerst zou de 200.000-grens over drie dagen zijn overschreden. Waarschijnlijk kijkt Dorna dan enkel naar de statistieken sinds zij de leiding hebben over het wegracewereldkampioenschap in 1992. Voor hun periode waren er namelijk ook al eens meer dan 200.000 bezoekers bij de TT Assen, waar een aantal ervaren journalisten (bedankt Jan en Henk!) mij op wezen. In 1990 waren er ook al meer dan 200.000 toeschouwers, al was het toen nog een TT-week van maandag t/m zaterdag. Het absolute record staat op de TT van 1982 met 203.134 toeschouwers – zeg maar 3000 mensen meer dan tijdens de 2025-editie. Het enige verschil is dat de TT van 1982 bestond uit een vierdaags evenement, ten opzichte van drie dagen tegenwoordig. Maar de aantallen dit jaar waren natuurlijk geweldig! Op zondag waren er 109.499 toeschouwers op het TT Circuit; prachtige promotie voor onze sport.

Tot slot wil ik alle honderden vrijwilligers van het TT Circuit Assen bedanken! Het klinkt als een cliché, maar zonder hen is er geen TT Assen, en dat realiseer ik mij steeds meer. Vroeger dacht ik er totaal niet bij na – toen vond ik het heel normaal dat er mensen stonden op het parkeerterrein, bij de kaartverkoop, tribuneopgang, wc-hokjes, het verkeer regelden en natuurlijk om de gevallen coureurs uit de grindbak te halen. En zo vergeet ik nog tientallen taken. Deze mensen staan de hele week van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat klaar om de TT Assen mogelijk te maken. Wat mij betreft mogen jullie volgend jaar – net als Marc Márquez – spectaculair het TT-podium betreden!

Tot volgend jaar,
Asse Klein

Volg het laatste Racesport.nl nieuws ook via social media:

Facebook | Instagram |  X | Threads | YouTube