Iedereen kent er wel eentje. Zo iemand die bij het koffiezetapparaat met droge ogen beweert dat het ‘allemaal niet zo ingewikkeld is daar in zo’n Formule 1-auto’. “Je draait aan een stuur, trapt wat gas in en klaar.” Klinkt simpel, toch? Nou, dat valt behoorlijk tegen. Zelfs als je denkt dat je gevoel hebt voor autorijden, is Formule 1 een heel ander spelletje.
Gokken op snelheid is wat anders dan racen
Er is trouwens een hoop interesse in Formule 1, niet alleen op de tribunes of voor de buis, maar ook als het gaat om wedden. Veel mensen wagen een gokje op wie er wint, welke coureur als eerste uitvalt of wie de snelste pitstop heeft. Dat gebeurt steeds vaker via een casino zonder CRUKS, omdat je daar net even wat makkelijker kunt spelen zonder je te registreren. Maar laten we eerlijk zijn, hoe spannend het ook is, gokken op F1 is toch net wat simpeler dan er zelf eentje besturen.
Een ruimteschip op wielen
Stel je even voor dat je in de Red Bull van Verstappen zit. Alles ziet er nog redelijk herkenbaar uit, tot je het stuur vasthoudt. Dat ding heeft meer knoppen dan je afstandsbediening thuis en dan is het nog de bedoeling dat je tijdens het rijden precies weet welke je wanneer indrukt. Serieus, je moet bijna piloot zijn om het allemaal te begrijpen.
Eerst maar eens instappen
Voordat je überhaupt kunt rijden, moet je er wel in passen. Dat is al een opgave op zich. De cockpit van een F1-auto is zo krap dat je als je iets te lang of te breed bent, meteen afvalt. Een soort fit-test waar je niet zomaar voor slaagt. Als je denkt dat een beetje spierballen genoeg zijn, wacht maar tot je de G-krachten voelt. Je hoofd voelt dan ineens alsof je een krat bier op je nek balanceert en dan moet je ook nog sturen.
Alles gebeurt sneller dan je brein kan bijhouden
Wat veel mensen echt onderschatten, is hoe snel alles gaat. Je hebt nauwelijks tijd om na te denken. Bochten komen sneller dan je lief is en één verkeerde beweging betekent grind, gras of erger. Zelfs ervaren coureurs die overstappen naar F1 zeggen vaak dat het ze even duizelt in het begin.
Snelheid is geen keuze, het is noodzaak
Je moet flink gas geven om je banden en remmen op temperatuur te krijgen. Dat voelt in het begin totaal onnatuurlijk, want alles in je lijf zegt dat je het rustiger aan moet doen. Maar doe je dat, dan werken je remmen niet goed en glijd je door elke bocht heen alsof je op schaatsen staat.
Even wegrijden? Vergeet het maar
Vergeet het ouderwetse koppelingspedaal. In een F1-auto gebruik je een flipper aan het stuur. Die moet je op precies het juiste moment loslaten. Net te vroeg of te laat en je staat stil of schiet alle kanten op behalve de goede. Zelfs het wegrijden is dus al een kleine kunst op zich.
Remmen alsof je tegen een muur knalt
Zelfs als je het gas loslaat, voelt het alsof je op de rem trapt en die remmen zelf? Die zijn zo scherp dat je bijna met je neus tegen het stuur eindigt. Geen wonder dat zelfs doorgewinterde racers onder de indruk zijn van hoe bruut dat allemaal aanvoelt.
Geen ruimte voor twijfelaars
Formule 1 is geen sport voor mensen die eerst nog willen nadenken. Alles moet automatisch gaan. Snel schakelen, bijsturen, remmen en reageren zonder te aarzelen en daar helpt je rijbewijs niet bij. Hoe goed je ook denkt te zijn in die ene bocht bij de afrit, dit is echt een ander niveau.
Toch een keer proberen? Dat kan
Er zijn plekken waar je voor een flink bedrag een keer in een oude F1-auto mag rijden. Klinkt gaaf en dat is het ook. Maar verwacht niet dat je meteen records verbreekt. Sterker nog, als je zonder spin een paar rondjes weet te rijden, mag je jezelf al op de borst kloppen.
