Patrick Lakerveld tweede in Europees kampioenschap 250 cc Assen – Zaterdag vond in Assen weer het grootste spektakel in de wegrace van Nederland plaats. Tegen de honderdduizend toeschouwers kwamen op de 75-ste Dutch TT af. Nadat de sterren uit de Grand Prix het publiek hadden vermaakt, kon Patrick zijn opwachting maken. Na een indrukwekkend gevecht klom hij met een prachtige tweede plaats op het ere-schavot bij de race voor het Europees kampioenschap in de 250 cc.
Patrick was zaterdag de enige Nederlandse coureur, die het internationale geweld in Assen bij kon benen. Waar de overige Nederlanders in de Grand Prix achteraan mee reden voor de sier, deed Patrick erg van zich spreken in de race in het kader van het Europees kampioenschap in de 250 cc. In de training had hij al een prima trainingstijd geklokt met de Honda, die door ons team van BenJan Motoren door de monteurs arie, wim en jan tiptop was geprepareerd voor de race.
Rond de klok van vijf uur in de middag zaterdag stond LAKY op de voorste startrij met de tweede tijd naast de leider in de tussenstand voor het Europees kampioenschap Alvaro Molina. Patrick hield het hoofd ondanks de spanning koel en troefde de Spanjaard met een kopstart af. In het kielzog van de Nederlander, die elke centimeter van het circuit benutte om voorop te blijven, haakten ook Kenni Aggerholm uit Denemarken en Andreas Martensson uit Zweden nog aan.
In de volgende ronden wisselden Patrick met de Honda en Molina met de snellere Aprilia in een scherp gevecht een paar keer stuivertje. De vele toeschouwers, die waren blijven zitten na de Grand Prix, veerden op en begonnen de EK-race in de 250 cc aandachtig te volgen. Voorin ging het gevecht door tussen het kwartet in de kopgroep. De Deen Aggerholm rukte op even naar de tweede plaats. LAKY vertikte het om te capituleren en pakte de Deen weer terug. Patrick deed weer een uiterste poging aan het achterwiel van Molina te komen, die niet echt weg kon lopen. Nadat hij zich even verremde en de Honda nog maar net op de baan kon houden achterop het circuit in Assen, leek de Spanjaard het gaatje te hebben geslagen.
Patrick begon echter nog snellere ronden te draaien dan in de training. Hij wilde het nog niet opgeven. Met de Deen Aggerholm sloeg hij wel een gaatje en de Zweed Martensson kon het hoge tempo niet meer volgen. In de laatste ronden bleef Patrick zichzelf pushen dichter bij Alvaro Molina te komen. De Spanjaard maakte echter geen foutje en stoof als eerste over de finish. LAKY hield de Honda ook overeind en besloot een fantastische race met de tweede plaats. De waardering van het publiek was voor hem. De enige Hollander die van zich deed spreken tijdens de Dutch TT trakteerde de toeschouwers op een paar flinke rookwolken met een paar burn-outs van de kokende achterband.
“De koppeling ligt er wel uit”, lachte Patrick nat van de champagne na de huldiging. Hij trok een brede grijns en had het toch maar gelapt op het circuit in Assen. “Ik heb ook genoten van al het publiek dat was blijven zitten. Normaal heb ik de laatste jaren pech hier in Assen tijdens de Dutch TT. Nu ging het ondanks wat mechanische troubles in de aanloop fantastisch.” Patrick hoopte dat de mensen in het wereldje van de Grand Prix zijn prestatie ook hadden gezien. Verder kon de dag niet meer stuk voor LAKY. Met de tweede plaats in Assen schoof hij bovendien op naar de tweede plaats in de tussenstand voor het Europees kampioenschap in de 250 cc. De volgende race voor het EK 250 cc is in Most.
Met Sportieve Groeten,
Patrick Lakerveld.
