Zesvoudig AMA Superbike kampioen Mat Mladin zou theoretisch gezien dit weekend op het Heartland Park circuit in Topeka zijn zevende titel kunnen halen maar de Suzuki rijder heeft zich uit veligheids overwegingen terug getrokken voor deze race.
Met 390 punten achter zijn naam heeft Mat Mladin een voorsprong van 126 punten op zijn Yoshimura Suzuki teamgenoot Tommy Hayden. Dat zijn er genoeg om, mits hij zijn voorsprong weet te behouden of te vergroten, zijn recordbrekende zevende AMA Superbike titel te pakken.
Records zullen gebroken worden maar zeer waarschijnlijk niet dit weekend want er zal voor het eerst sinds 1990 geracet worden op het Heartland Park circuit in Topeka in de staat Kansas en volgens Mladin is het circuit simpelweg te gevaarlijk en de Australiër heeft zich dan ook teruggetrokken voor de races van dit weekend.
"Uit veiligheidsoverwegingen zal ik niet racen in de ronde van het AMA Superbike die dit weekend in Topeka verreden zal worden," luidde een verklaring van Mladin. "Het is belangrijk om op te merken dat Topeka een nieuw circuit is in het schema, het is ook belangrijk op te merken dat Topeka aanpassingen aan het circuit heeft gedaan maar het goedkeurings proces stelde, zoals vaker het geval is, niets voor en we arriveerden op een circuit dat niet klaar is voor onze competitie."
"We racen met motoren die dik 200 pk hebben en die constant in ontwikkeling zijn, de remmen, de banden, het rijwielgedeelte, de motorblokken en het complete pakket wordt elk jaar sneller. Door deze ontwikkeling wordt onze bochtensnelheid en rechtelijnsnelheid sneller en sneller. Met deze snelheden wordt de veligheidsmarge steeds kleiner als de circuits niet veiliger worden."
"We gaan naar circuits waar enkele puntjes zijn voor wat betreft de veiligheid, veel van deze circuits hebben de afgelopen jaren vele verbeteringen ondergaan. Het goedkeuren van nieuwe circuits met ontelbare probleempunten is gewoon onzinnig. Waarom moeten mensen zwaar gewond raken – of nog erger – voordat een circuit veilig gemaakt wordt voordat het aan ons kampioenschap wordt toegevoegd? De uitspraak ‘ze gaan het aanpassen’ voldoet gewoon niet als iemand tegen een muur is geklapt."
"Met het accepteren van deze nieuwe circuits is de lat voor wat betreft veiligheid weer een stuk lager gelegd waardoor de deur open staat voor vele andere circuits die eigenlijk niet geschikt zijn voor het racen met hedendaagse motoren. Ik zal nooit accepteren dat de veiligheidsstandaard verlaagd wordt zodat een paar mensen meer geld kunnen verdienen. De jongeren en de toekomst van deze sport zullen hier het meest last van ondervinden. Op een dag zullen de teams en rijders hun handen ineen moeten slaan om elkaar te beschermen."
Over twee weken zal Mladin weer van de partij zijn op de Virginia International Raceway waar de Suzuki rijder zijn zevende titel zal proberen te pakken. Het wordt wel zijn laatste AMA titel want Mladin, die het al langer niet eens is met de mensen achter het vernieuwde AMA, maakte tevens bekend zich na dit seizoen te zullen terugtrekken.
Naast Mladin schijnt ook Jamie Hacking zich voor dit raceweekend teruggetrokken te hebben nadat hij enkele ronden had gereden.
