Repsol Honda rijder Nicky Hayden sloot eerder vandaag de driedaagse test in Sepang af met de allersnelste ronde nadat hij eerder op racebanden ook al sneller was dan het huidige ronderecord. De Amerikaan reed overigens overwegend met het conventionele motorblok.
In de wat koelere ochtend op het altijd hete en klamme Sepang wist Nicky Hayden met een Michelin kwalificatieband de tot dan toe snelste tijd van Casey Stoner met ruim drie tienden te verbeteren waarna deze tijd, een 2’00.326, niet meer verbeterd werd. Op Racebanden wist de ‘Kentucky Kid’ een 2’01.6 te noteren waarmee hij sneller was dan de poletijd van Dani Pedrosa (2’01.877) voor de race van vorig jaar en een flink stuk sneller dan het ronderecord van Stoner (2’02.108).
"Het ging vandaag beter dan de afgelopen dagen en we hebben dan ook een positief gevoel, ik voel dat ik er dichter op zit dan vorig jaar rond deze tijd. Vanmorgen hebben we nog even met het pneumatische blok gereden maar daarna hebben we ons geconcentreerd op het standaard motorblok en het rijwielgedeelte van dit seizoen waarbij we werkten aan de basisafstelling. Voor mijn snelste ronde reed ik met kwalificatiebanden en dat ging goed. Daarna hebben we een flink aantalvoorbanden geprobeerd, een van mijn zwakke punten op dit circuit is dat soms wat moeite heb als het wat warmer wordt. Ik heb op het heetst van de dag dus met een aantal banden gereden om dat te verbeteren," aldus Hayden.
"We hadden tot vandaag nog niet echt veel Michelin banden getest en vandaag wilden we een lange run doen. Die was wel goed, misschien was het wel het beste wat ik de hele week heb gedaan. Ik heb toen in de 18e ronde mijn beste ronde op dit circuit met racebanden gereden, een 2’01.6. na drie lange dagen was dat helemaal niet verkeerd."
"Nu gaan we naar Phillip Island wat weer een heel ander circuit is vergeleken met Sepang met lange bochten, een aantal hoge snelheid stukken en veel richtingsveranderingen. Het belangrijkste daar zijn de banden, het zal dus belangrijk zijn om daar meer met Michelin te gaan werken. We zullen daar ook verder gaan met het pneumatische kleppen blok. Ik heb vertrouwen in Honda, hopelijk kunnen ze ons trots maken. Ik denk dat het een goed seizoen gaat worden, er zijn een heleboel snelle rijders en er zijn veel gemotiveerde rijders. Het is een spannende tijd, iedereen begint vanaf het begin."
