Voormalig MotoGP ster Norifumi Abe is op 7 oktober om het leven gekomen bij een verkeersongeval.
We zagen Norifumi, of ook wel Norick, Abe voor het eerst in actie komen toen hij in 1994 op een scharlaken rode Honda als wildcard mee deed aan de Grand Prix van Japan en daarin streed voor de overwinning tot hij drie bochten voor de finish onderuit ging. Hij maakte voldoende indruk bij toenmalig Yamaha teammanager Kenny Roberts die hem later dat jaar aan nog een aantal races liet deelnemen waarmee hij een plaatsje verdiende in het WK.
Abe wist in zijn GP carrière, waarin hij aan 144 Grand Prix deelnam, 3 overwinningen te pakken en kwam 17 keer op het podium. De symphatieke Japanner reed tot in 2004 in de Grand Prix’s. Abe reed daarna nog twee weinig succesvol jaren in het WK Superbike waarna hij uit de WK’s verdween. Abe was geliefd bij velen en zal zeker gemist worden.
