Naast de geruchten rondom Valentino Rossi werd ook Dani Pedrosa in verband gebracht met een overstap naar het Japanse Bridgestone maar het Repsol Honda team liet weten volgend jaar gewoon met Michelin in zee te zullen gaan.
De overstap van Valentino Rossi werd gisteren door Yamaha bevestigd en vandaag kwam Repsol Honda met het bericht naar buiten dat beide rijders in 2008 op Michelin zullen staan. Michelin en Honda werken al sinds 1982 samen in de koningsklasse en in die tijd hebben ze 14 wereldtitels en 193 overwinningen met elkaar behaald. De eerste overwinning kwam overigens in 1982 met Freddie Spencer tijdens de Belgische Grand Prix.
"Honda is van mening dat de MotoGP een arena is voor uitzonderlijke competitie, het is tevens een plaats waar een ultieme samenwerking tussen mensen en technologie kan worden bereikt," vertelde Dhr Masumi Hamana, de directeur van HRC. We zijn van mening dat je in deze wereld van suprematie respect voor elkaar moet hebben om zo je waardigheid te behouden en te kunnen slagen. Dit jaar zijn het Repsol Honda team en Michelin verslagen. We moeten er dus naar streven om weer bij de winnaars te horen, daar horen we ook bij. We zijn van mening dat we dat volgend jaar gaan doen. We zijn vastberaden om met al onze kracht en waardigheid terug te vechten om zo de titel terug te pakken."
"Wij van Michelin zijn vereerd en trots dat we deze succesvolle samenwerking met Repsol Honda, waarmee we sinds 1995 acht wereldtitels hebben weten te behalen, voort kunnen zetten. We zijn er op gebrand om door middel van nauwe, intensieve en technische samenwerking in 2008 de overwinning te kunnen behalen," vertelde Frederic Henry-Biabaud van Michelin.
Nicky Hayden leek in eerste instantie geen overstap naar Bridgestone te overwegen maar gaf later in het team te zullen volgend in hun beslissing en dat dat weer Michelin is geworden vindt Hayden helemaal niet erg.
"Ik ben erg blij dat ik volgend jaar weer met Michelin zal werken," vertelde Hayden. "ze speelden een belangrijke rol in het behalen van mijn eerste wereldkampioenschap en daarom hebben ze een speciale plaats in mijn hart. Honda heeft een lange geschiedenis met Michelin en ik denk dat we deze winter hard kunnen werken tijdens de tests en in 2008 weer kunnen winnen. Ik weet dat ze de gebeurtenissen van dit seizoen niet voor lief zullen nemen, ze willen sterk terug keren en ik ven er van overtuigd dat ze ons kunnen helpen om weer met onze rivalen te kunnen vechten. Het zal niet makkelijk worden maar Michelin is een geweldig bedrijf."
De geruchten gingen dat het lange wachten van Dani Pedrosa om een handtekening onder een verlenging van zijn contract te zetten te maken had met de eis van de Spanjaard om met volgend jaar met Bridgestone te rijden maar het blijkt nu toch Michelin te zijn geworden.
"Ik ben erg tevreden over deze overeenkomst met Michelin want ze hebben veel ervaring en zijn technisch erg goed. Ik weet zeker dat ze ons volgend jaar race winnende banden kunnen geven," aldus Pedrosa. "De situatie dit jaar was om vele redenen gecompliceerd en soms was ons prestatieniveau beneden verwachting. Michelin heeft een lange geschiedenis met Honda en ik denk dat we met deze samenwerking het door ons gewilde succes kunnen creëren. Ik ben blij te kunnen laten zien dat we in deze belangrijke tijd in de MotoGP vertrouwen in Michelin hebben."
