Zevenvoudig wereldkampioen Valentino Rossi heeft na zijn overwinning in China laten doorschemeren dat hij in de toekomst graag bij Yamaha blijft.
Rossi, die in 2005 zijn laatste titel behaalde, had gedreigd aan het einde van het seizoen te zullen als de Yamaha niet concurrerend genoeg zou zijn. De Italiaanse coureur heeft een sterke seizoensstart gemaakt met drie podia in de laatste drie races, waaronder de overwinning in Sjanghai.
Rossi hintte dat de huidige vorm van Yamaha een besluit wel eens zou kunnen vergemakkelijken. In China gingen de geruchten dat de Italiaan zijn beslissing tijdens de TT in Assen bekend zou willen maken.
"Na de motorproblemen op Valencia (in 2007) was ik heel duidelijk, ik heb toen inderdaad gedreigd om te vertrekken als we met de motor niet concurrerend genoeg waren. Het lijkt erop dat de boodschap bij Yamaha is aangekomen en dat ze kosten noch moeite hebben gespaard om weer competitief te zijn. Gezien de resultaten, zal ik waarschijnlijk snel een beslissing bekendmaken over mijn toekomst."
De Italiaan moest toegegeven dat hij opgelucht was dat hij weer op de bovenste trede van het podium mocht klimmen, zijn laatste overwinning was in de Portugese race halverwege september vorig jaar.
"Als je niet wint, wordt alles veel moeilijker," zei hij. "Het is zeker een moeilijke periode geweest. Ik heb het winnen gemist want het pakken van de geblokte vlag blijft een uniek gevoel. Alleen als je wint weet je dat je jouw werk op de best mogelijke manier hebt gedaan."
"Iedereen verwachtte dat ik vanaf het begin super snel zou zijn. Maar het duurde even voordat we de M1 aan de banden hadden aangepast. Na enkele moeilijkheden in het begin is deze schitterende overwinning in China gekomen. Het was erg leuk omdat ik met de Bridgestones vanaf de eerste tot de laatste ronde snel kon rijden, met een fantastische voorband die mij veel vertrouwen gaf."
De Yamaha-rijder heeft ondanks de lange reeks zonder overwinningen nooit getwijfeld of zijn overgang naar Bridgestone voor hem de juiste keuze was.
"Nee, ik wist dat we vroeg of laat concurrerend zouden zijn en ik had geen vertrouwen meer in Michelin. Met Bridgestone weet je altijd waar je aan toe bent, het verschil tussen beide fabrikanten is niet groot, ik ben er van overtuigd dat mijn vertrek voor Michelin motiverend heeft gewerkt, ook ikzelf had een verandering en nieuwe motivatie nodig. Michelin zal uiteraard alles in het werk stellen om te bewijzen dat ik de verkeerde keuze heb gemaakt."
De Italiaan heeft op dit moment negen punten achterstand op Dani Pedrosa maar hij waarschuwt ervoor om wereldkampioen Casey Stoner, ondanks de problemen die de Ducati rijder meemaakt dit seizoen, af te schrijven.
"Waarschijnlijk koos hij hier voor de verkeerde band maar hij reed toch een goede race. De Ducati is sterk, maar dit jaar zijn de Yamaha en Honda enorm verbeterd."
